고생대 석탄기 당시 프랑스에 서식했던 옛메뚜기목(Protorthoptera)의 원시 곤충. 속명의 뜻은 '최초의 대벌레'.[2]

속명에서 알 수 있듯이 현생 대벌레와 메뚜기의 조상격인 분류군에 속하는 곤충으로, 흔히 바퀴벌레를 닮은 복원도로 알려져 있지만 실제 생김새는 바퀴벌레와 메뚜기를 합친 모습처럼 생겼을 것으로 추정된다.

석탄기에는 공기 중에 산소량이 14% 더 많았기 때문에 거대한 절지동물이 출현 할 수 있었는데 덕분에 프로토파스마도 12cm라는 거대한 덩치를 자랑한다. 당시 번성하던 양치식물의 포자나 작은 곤충 혹은 다른 동물의 사체 등을 먹고 살았을 것으로 추정된다.

다큐멘터리에선 생명 그 영원한 신비 생존을 위한 통신 에피소드에서 잠시 등장한다. 다만 모델링은 바퀴벌레를 연상시키는 옛날 복원도를 따른 모델링으로 등장.

일본 게임 46억년 이야기에서 적으로 등장하는데 이쪽에서도 바퀴벌레를 연상시키는 옛날 복원도로 등장 한다.