漂白劑, bleaching agent
bleach로 많이들 쓴다.

물질에서 색을 띠는 물질들을 변화시킴으로서 색을 제거하는 용도로 사용되는 약제이다.

간혹 식품에서도 쓰이나, 본 문서에서는 세탁에서 사용되는 표백제에 대해 주로 다룬다.

위키백과 영문판을 참고하는것도 좋다.

종류는 아래와 같다.

활성 산소를 발생시켜, 유기화합물 등의 구조를 파괴시키는 방식이다. 염소계에 비해서 산화력이 약한 편이다.
주로 쓰는 물질은 아래와 같다.
1. 탄산나트륨 계열 : 연수 제작에도 사용한다.[1]

2. 과산화수소(H₂O₂) : 피부 소독에도 쓴다. 액체 표백제의 주 성분이다.

아염소산/하이포염소산[차아염소산] + 금속이온 형식이 많다. 취급시 주의해야 하며, 특히 산소계 표백제 등과 섞어서 염소가스가 발생할 수 있으니 제조사의 사용설명서 원칙을 철저하게 지킬것.

하이포염소산나트륨(NaClO) : 락스 주성분이다.
아염소산나트륨(NaClO₂))

위키백과 참고.

산화 표백제에 비해 표백효과가 약하기 때문에, 울 등의 약한 옷감을 세척하는데 사용된다.
중성세제랑 같나?

위기탈출 넘버원 2회(2005년 7월 16일 방송분)에서는 산소계 표백제의 폭발 위험성을 방영했으며
28회(2006년 2월 11일 방송분)에서는 식품표백제 사용여부 확인법을 소개했다.