통근 5방면 작전은 일본국유철도가 도쿄 수도권의 통근 혼잡도를 완화하기 위해 도쿄에서 뻗어나가는 5개의 간선 노선인 도카이도 본선, 도호쿠 본선, 츄오 본선, 소부 본선, 조반선을 복복선화 해서 완행선과 쾌속선으로 분리한 사업이다.

1970년대 도쿄의 국철 노선들은 혼잡도가 엄청 심했었다. 무려 300%를 찍는 동네도 있었다. 서울의 9호선이 가장 혼잡했을 때 조차도 혼잡도가 240%에 못 미치는 것을 보면 엄청나게 심각한 상황이었다고 볼 수 있다.[1][2] 이것을 해결하기 위해 통근 5방면 작전이 시행되었으며 이 작전을 통해 수송력 증강은 물론 급행화까지 되었다.

요코하마에서 도쿄 구간이 분리되었으며, 케이힌토호쿠선과 도카이도 본선이 분리되었다. 요코하마부터 도카이도선은 토츠카를 경유하여 오후나로 직행하고, 케이힌토호쿠선은 네기시선을 경유하여 오후나에서 다시 만난다.

우에노에서 오미야 구간이 분리되었으며, 케이힌토호쿠선과 도호쿠 본선이 분리되었다.

츄오 본선 나카노[3]에서 타치카와까지 복복선화를 할 예정이었으나, 연선의 부지 확보가 어려워서[4] 미타카 까지만 복복선화를 하였고, 츄오 쾌속선과 츄오-소부선 각역정차가 분리되어 츄오-소부선 각역정차는 미타카까지만 운행한다. 그런데 이것도 모자라서 혼잡 분산용으로 도쿄메트로 도자이선을 건설했는데, 더 웃긴건 혼잡 분산은 고사하고 둘다 터져나간다.

소부 본선 킨시쵸에서 치바까지가 복복선화 되었다.
원래 소부 쾌속선 계통은 료고쿠역에서 시종착 하였으나, 킨시쵸역에서 도쿄역까지 대심도 터널을 건설하여 도쿄역에서 요코스카선 열차와 직통한다. 료고쿠역의 구 소부 쾌속선 승강장은 임시 열차가 사용한다.

조반선 아야세에서 토리데까지가 복복선화 되었다.
조반 쾌속선 열차는 우에노역, 시나가와역[5]까지 운행하고, 조반 완행선 열차는 키타센쥬역에서 치요다선과 직통하게 되었다. 그런데 이 또한 혼잡완화 효과에는 의문을 품을 수가 있는게, 원래 조반선의 수요와 기존 지하철 노선들의 수요가 얹어지는 바람에 치요다선이 오히려 최악의 혼잡도 순위에 오르내리는 중이다...