Time Loop / ループもの

고리나 원처럼 끝과 끝이 연결되어 특정 시간대가 무한반복된다는 뜻의 '루프(Loop)'가 메인인 작품을 말한다. 흔히 주인공 및 주변인물들이 특정 시간대에 갇혀서 똑같은/비슷한 일을 여러 번 반복해야 하는 상황이 나온다.

타임슬립, 타임 패러독스, 시간역행, 패러렐 월드 등 시간의 변화를 소재로 한 작품에서도 특정 시간대의 반복이 없으면 타임루프물의 범주에 들어가지 않는다.

타임루프물의 기원은 확실치 않지만, 일단 "동일한 행위의 반복"이란 발상은 신화에서 찾을 수 있다. 예를 들어 그리스 로마 신화에서 언덕 위를 향해 끊임없이 바위를 굴려야만하는 시시포스 이야기, 끊임없이 전사들이 죽고 싸우기를 반복해야하는 북유럽 신화의 발할라, 라그나로크라던가. 하지만 이런것들은 '행위'를 반복할뿐이지 타임루프물의 핵심 요건인 '특정 시간대의 반복'에 해당되지 않으므로 타임루프물이라고 보기는 어렵다. 그러다가 14세기 작품인 데카메론에 시시포스 스타일의 저주를 받아 금요일마다 특정한 행동을 되풀이해야 하는 기사에 대한 에피소드가 나오면서 보다 특정 시간대의 반복이란 요소가 강조되기 시작한다.

19세기에 발표된 소설 타임머신과 상대성 이론등으로 시간에 대한 상상력 및 개념이 확장된 현대로 들어오면서부터 본격적으로 특정 시간대의 반복을 강조하는 타임루프물들이 등장하기 시작한다. 대표적인 예로 1941년작 단편 소설 "Doubled and Redoubled"에서는 마녀의 저주를 받은 주인공이 "완벽한 날"을 살기 위해 수많은 "완벽하지 않은 날"을 반복해서 산다. 또한 스탠리 엘린의 1954년 에드거 상 수상작인 "파티의 밤"은 총을 맞고 죽어가는 순간이 되어서야 비로소 자신이 특정한 시간을 끝없이 반복하는 지옥에 갇혔다는 사실을 깨닫는 남자의 환상담이며, 리처드 A. 루포프의 1973년작 소설 "12:01 PM"은 자기 혼자만 12시부터 1시 사이의 시간에 갇혔다는 사실을 인지하는 남자가 루프에서 탈출하려는 스토리.

타임루프라는 소재를 하나의 장르로 확립하고 널리 알린 작품은 1986년도에 미국에서 출판된 켄 그림우드 作 리플레이(Replay)라는 소설로 추정된다. 1988년 43의 나이에 심장마비로 사망한 주인공이 25년전인 1963년도의 18살때로 되돌아가 인생을 다시 사는것을 반복한다는 내용의 소설로 스티븐 킹의 미저리를 제치고 월드 판타지 어워드를 탔다.

타임루프물의 특성을 정의하여 하나의 독립적인 장르로 자리잡게 만든 것은 1993년의 명작 영화 사랑의 블랙홀(Groundhog Day)로 본다. 실제로 이 사랑의 블랙홀 영화의 임팩트가 어찌나 엄청났던지, 원래 성촉절[1]을 의미하는 Groundhog Day라는 단어가 "끝없이 반복되는 좋지 않은 상황"이라는 의미를 갖게 되었을 정도. 개봉 당시에는 중박 정도에 그쳤던 이 영화는 훗날 재평가되어 명작 반열에 오른다. 물론 사랑의 블랙홀 이전에도 타임루프물 자체는 많았지만 이 영화는 타임루프물의 특징을 인간의 삶에 대한 철학적 고찰과 완벽하게 엮어냈기 때문. '매일 반복되는 하루 때문에 처음에는 놀라다가, 지루함에 빠지고, 좌절했다가, 결국 깨달음을 얻는 주인공'이라는 타임루프물의 플롯 공식 뿐만 아니라 수없이 반복되는 하루 속에서 일상과 삶의 중요성을 깨닫는다는 주제 면에서도, 마치 모든 흡혈귀물이 드라큘라의 영향 아래 있듯이 모든 타임루프물은 사랑의 블랙홀의 영향 아래에 있을 수 밖에 없다는 평. 자세한 것은 해당 문서 참조.

"특정 지점에서 사건 발생 → 세이브 → 진행 → 결말 → 세이브 지점으로 로드 → 다시 진행 → 또 다른 결말 → 세이브 지점으로 로드(이하 반복)" 이라는 게임과 같은 구조를 가지고 있다. 크게 나누어 능동적인 루프 VS 수동적인 루프로 구분할 수 있다.

전자는 보통 특수한 능력 또는 장치를 통해 현상을 바꾸기 위한 목적으로 의도적인 루프를 반복하게 된다. "반복"을 계속하게 되는 근거를 만들기 위해 루프 때마다 의도대로 현상을 바꿀 수 없거나, 반대로 더 악화되어 버리는 것이 보통이다. 세부적으로 나누자면

1)기억을 그대로 가지고 가는 경우. 데자뷰를 느끼는 식으로 희미하게 기억하고 있는 경우도 있다.디아볼로?
2)기억이 소멸되며 한 텀이 끝날때서야 자기가 루프를 돌고 있었다는 것과 지금까지의 모든 기억이 되살아나 괴로워하며 새로운 루프를 시작하는 경우
3)기억이 소멸되며 끝까지 자기가 루프를 돌고 있다는 것을 모르다가 루프가 끝날 때서야 겨우 눈치채지만 결국 새로운 루프를 시작하며 다시 기억을 잃는 경우

로 나눌 수 있다. 3)이 수동적인 루프와 다른 점은 수동적인 루프는 초월적인 존재 혹은 운명에 의해 루프가 반복되지만 마지막 경우는 몇 번을 반복해도 최초로 시간을 돌린다고 생각하며, 루프를 타는 것을 자발적으로 선택한다는 것이다.

후자는 초월적인 존재의 힘으로 루프에 갇혀서 벗어나지 못하며, 일반적인 스토리는 자각없이 루프를 반복하다가 어떤 계기를 통해 특정 시간대에 갇혀있다는 사실을 깨닫고 탈출하기 위해 노력하는 전개가 되는 경우가 많다. 물론 수동적으로 반복하면서 루프를 자각하는 경우도 있다. 아예 루프에 갇혀있다는 사실을 깨닫고 체념 또는 좌절하는 것 자체가 결말이 되기도 한다. 이른바 살아있는 지옥 엔딩. 다만 이게 로맨스 영화에 적용되면 여운이 남는 훈훈한 소재가 될 때도 있다.[2] 이 쪽은 타임루프물이라는 것 자체가 치명적인 스포일러가 되는 경우가 많아서 소개도 함부로 못하는 게 특징.

타임루프물이라고 해서 이전과 완전히 같은 것을 반복하는 작품만 있는 것은 아니라 내용은 다르지만 결말은 항상 리셋이거나 어느 시점에서 타임루프물을 벗어나는 작품도 있다.

일반적인 경우 작품 내에서 주인공이 사망하는 경우가 무척 드물지만 타임루프물은 주인공이 사망하고서 재시작하는 경우가 종종 있기 때문에 긴장감을 줄 수 있는 장점이 있다.[3] 대신 잘못하면 열린 결말이 될 확률이 높다. 다음 루프에선 루프를 끝낼 수 있을지, 결국 계속 이어가게 될 지 하는 식으로 말이다.

예전부터 많이 사용된 소재이며, 복선을 만들거나 회수하기도 좋아서, 큰 모순점 없이 인상적인 시나리오를 연출할 수 있다. 그러나 어느정도 창작물에 도가 튼 사람들은 타임루프물이라는 걸 쉽게 알아차려서 큰 반전이 주지 않을 수도 있기 때문에, 시나리오 라이터의 역량도 중요하다. 하지만 아무 복선도 없이 갑자기 루프였어요로 애매하게 결론을 지으면 본전도 못 찾을 수 있으며 루프의 지나친 남발로 개연성이나 설정에 금이 가는 경우도 있다. 그런 이유에서 루프를 주소재로 잡으면, 크게 성공하거나, 망하거나 극단적으로 나뉘기도 한다. 그래서 대중매체보다는 여러가지 모험을 시도하는 서브컬처 쪽에 많다.

이 장르는 의외로 호불호가 갈리는데 이 장르만의 치명적인 단점이 존재하기 때문이다. 바로 독자가 루프를 하는 전개에 익숙해지는 순간 주인공이 불리하다 싶은 장면이 와도 '어차피 루프해서 다시 시작하겠지?'라고 생각하게 되기 때문에 지루함을 느끼기 쉬우며 주인공에 대한 몰입을 떨어뜨리기도 한다. 그래서 같은 상황이 반복되더라도, 완전 똑같지 않게하거나, 변화구를 주는 작품도 존재한다.

영원히 그 시간이 반복되어 빠져 나갈 수가 없단 점을 이용하여 가장 사기적인 능력으로 취급되는 경우도 있다. 대표적으로 나루토의 이자나미(나루토)가 있다.[4]

명탐정 코난이나 소년탐정 김전일과 같이 분명히 작중에서 계절이 몇 번씩 바뀌고 있는데 시간이 지나갔다는 언급을 하지 않는 것은 타임루프물이라고 하지 않는다. 이와 같은 작품들은 사자에상 시공이라고 타임루프물과는 철저한 안티테제에 해당된다.

타임 패러독스로 인해 스토리 자체가 자동 타임루프물이 되는 경우도 있다. 이 경우엔 '적이 인류의 미래 모습'같은 꿈도 희망도 없는 시궁창 결말이 나기 좋다(하단 작품 목록에도 존재한다).

주인공이 타임루프물의 주인공처럼 반복된 행동을 하고 있더라도 세상의 시간은 정상적으로 흐르는 경우엔 타임루프물로 보지 않는다. 다만 플롯 자체는 전형적인 타임루프물에 가까운 건 기타 문단에 포함될 수 있다. 또한 후술할 '시간이 아닌 특정 사건이 반복되는 경우'처럼 시간의 흐름과는 상관없는 파생적인 의미로서의 루프도 존재한다.

크게 루프를 직접하느냐와 당하느냐로 나뉜다. 루프를 스스로 하는 경우 루프의 기억은 보통 루프하는 주체로 한정되지만 주변 인물이 위화감이나 데자뷰 같은 형식으로 루프의 영향을 받는 경우도 있고, 루프하는 주체조차 기억을 잃는 경우도 있다.

아래 작품들은 PV, 포스터, 표지 등에서 타임루프물임을 대놓고 홍보했거나, 작품 초반에 루프가 시작되어 타임루프물임을 알고 봐도 스포일러가 되지 않는 작품들이다. 보통, 이 경우 루프 자체가 이야기의 핵심 소재이자 테마가 되며 주인공이 루프를 기억하고 반복하는 주체가 될 가능성이 높다.

루프가 나왔지만 루프가 스토리의 주 내용이 아닌 작품 목록. 다시 언급하지만, 타임루프물이라는 것만 알아도 스포일러가 되는 작품들이 엄청 많기에 아래 항목을 보기 전에 거듭 주의하도록 하자.


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픽시브 왼쪽부터 나가토 유키, 후루데 리카, 아케미 호무라, 필 코너스(사랑의 블랙홀), 오카베 린타로, 나(다다미 넉장 반 세계일주).

미디어믹스가 있는 경우의 분류는 원작을 기준으로 한다.

때때로 루프가 반복되는 것을 기억하면서 참아낸 근성있는 자들이 존재한다. 여기에서는 엄밀히 따지면 주인공이 타임루프물의 주인공처럼 반복된 행동을 하고 있더라도 세상의 시간은 정상적으로 흘러 타임루프물이 아닌 장르도 포함한다.