1922년 8월 1일 시로 승격하였으며, 2005년 10월 11일 아칸정, 온베츠정과 합쳐 현재의 형태가 되었다. 그런데 쿠시로시와 온베츠정 사이에 있는 시라누카정이 합병논의를 중간에 탈퇴하는 바람에 온베츠정이 월경지가 되어버렸다.[4]

1979년 10월, 우리나라 어선 세 척이 쿠시로 연안에서 태풍 팁을 만나 59명이 사망/실종하는 인명피해를 겪은 적이 있다.#

쿠시로 습원과 함께 옛 아칸정 지역에 아칸 호(阿寒湖)가 있어 유명하다.

연중 시원한 기후인데, 한여름에도 일중 평균 기온이 20도를 넘지 않는다. 겨울에는 기온이 영하 10도 정도까지 내려가며 눈이 많이 온다.
(2019년부터는 지구온난화 영향으로 8월 35도 이상의 고온을 보이는 경우도 꽤나 잦아졌다.)

교통편으로는 네무로 본선 철도가 지나가며 쿠시로역이 있다. 쿠시로 공항도 존재한다.

캐나다 밴쿠버시와 자매결연을 맺었다. 그 보답으로 시에서 밴쿠버 버나비 산 중턱에 아이누 특유의 토템폴을 세워주었다.

추운 도시 답게 오랫동안 빙상 스포츠가 강세인 도시이다. 특히 이 곳을 연고로 한 히가시홋카이도 크레인즈가 시민구단 형태로 운영중이다.

연고 프로야구 구단은 없지만, 홋카이도 닛폰햄 파이터즈가 홋카이도 전체를 프랜차이즈 지역으로 삼고있는 만큼 1년에 1~2경기 정도 쿠시로 시민구장에서 경기를 편성한다. 쿠시로 시민구장에는 조명 시설이 없어서 주간 경기만 가능한데, 그런 탓에 2019년 8월 28일 세이부:닛폰햄 시합이 8회 일몰 콜드(...)로 끝난 적도 있다.# 무려 20년만의 일몰 콜드이고[5], 결과는 세이부의 10-8 승리.

만화 오 나의 여신님의 케이이치와 동생 메구미의 고향이자, 부모님인 케이마씨와 타카노씨가 살고 있는 곳으로 나온다.

오바타 유키의 만화 우리들이 있었다의 배경이다.

스튜디오 지브리의 장편 애니메이션 추억의 마니의 배경이다.

무라카미 하루키의 단편집인 《신의 아이들은 모두 춤춘다》의 단편 중 하나인 '쿠시로에 내린 UFO'의 배경이기도 하다. (쿠시로에 내린 UFO)

골든 카무이에서도 스기모토 일행이 메뚜기떼를 만나 집 안으로 대피하고 아시리파는 인카라맛을 보트편으로 구조한다. 그리고 인카라맛의 이야기에서 아시리파의 아버지가 가라후토에서 활동하던 내력이 언급된다. 3기에서는 히지카타 일행이 쿠시로에 도착한다.

포켓몬스터DP 디아루가·펄기아와 포켓몬스터Pt 기라티나에서 들판시티의 모티브가 되는 도시이다.