소닉 더 헤지혹 시리즈에 등장하는 동력 기관. 닥터 에그맨의 조부인 제럴드 로보트닉이 개발한 물건이며, 그가 주도했던 생명 개발 계획 '프로젝트 섀도우'의 중간 결과물 중 하나이다. 처음 등장한 작품은 소닉 어드벤처 2.

프로젝트 섀도우의 초기 진행 과정에서, 제럴드 로보트닉은 카오스 에메랄드의 무한한 에너지를 생명에 적용하기 위한 연구를 진행하였다. 그 연구를 통해 만들어진 중간 결과물 중 하나가 바로 카오스 드라이브이다.

카오스 에메랄드를 연구해서 만든 동력 기관답게, 기본적으로 무한한 에너지를 지닌 영구기관이다. 프로젝트 섀도우의 또다른 중간 결과물 '인공 카오스'나, 궁극생명체 프로토타입 = 바이오 리저드도 이 연구 성과를 응용하여 만들어낸 생물이라고 한다.

게임플레이 중에 GUN의 메카를 파괴하거나 인공 카오스를 쓰러뜨리면 카오스 드라이브가 하나씩 튀어나온다. 이것을 입수하여 차오 가든에 가지고 들어가면, 차오에게 공급하여 스킬 포인트를 올려줄 수 있다. 카오스 드라이브의 색상에 따라 포인트가 올라가는 스킬이 다르다. 스태미나의 경우 카오스 드라이브로 스킬 포인트를 올릴 수 없다.

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플레이어 캐릭터가 소닉, 섀도우, 실버 중 한 명일 때 닥터 에그맨의 로봇들을 파괴할 경우, 카오스 드라이브가 튀어나와 자동으로 플레이어 캐릭터에게 끌려온다. 이것을 입수하면 액션 게이지를 채울 수 있다. 자력으로 게이지를 채울 수 없는 섀도우가 카오스 부스트를 사용하기 위해서는 이 아이템이나 라이트 코어, 혹은 '게이지 업' 아이템 박스가 반드시 필요하다.

아치판 소닉 코믹스 시리즈에서는 E-123 오메가가 카오스 드라이브를 동력원으로 사용하나, 게임에서도 그런지는 불명. 참고로 게임에 등장하는 E-100 시리즈는 기종에 따라 동력원이 다르다.