JR 니시니혼의 지방교통선으로, 요코가와역과 아키카메야마역을 잇는다. 하지만 운행계통상으로는 모든 열차가 히로시마역까지 간다. 전 구간이 전철화되어 있으며 히로시마 시티 네트워크에도 포함되어 있다. 이전에는 비전철화 구간도 있었으나 2003년 비전철화 구간이 폐선되면서 전철화 구간만 남게 되었다.

1909년 762mm 궤간으로 처음 개통되었으며, 1936년 국유화되었다. 1968년 카베-카케 구간이 적자 83선으로 거론되어 폐지 권고를 받았지만, 건설은 계속되어 1969년 산단쿄까지 개통되었다. 이후 산인 본선의 하마다역까지 이을 목적으로 공사가 진행되었지만, 1980년 국철재건법의 시행에 의해 공사가 중단된다. 2003년 카베-산단쿄 구간의 46.2km 21역이 폐지되었으며 이곳에는 기념비가 세워져 있다. 이 구간에 있는 츠보노역에서 산단쿄 방면 500m 지점에는 국철 총연장 2만 km 기념비가 서 있다.

운행 등급으로는 쾌속 통근 라이너, 각역정차가 있으며, 2019년 3월 시각표 개정으로 각종 노란색 구형 전동차가 사라지고 227계 전동차만 운행 중이다. 2014년 8월에는 노선기호 B가 부여되었다.

2017년에는 카베역에서 1.6km를 더 연장하여 아키카메야마역까지 재개업하였다. 폐선된 구간의 철로를 전철화하여 부활시키는 형태로[1], 이중 아키카메야마역은 옛 코도역에서 400m 정도 산단쿄 방면으로 이설되고, 코도호마치가와역은 순수하게 새로 생기는 역이다.

오가우치역까지 특정도구시내구간에 포함되어 있었다. 미노치역은 폐선 당시에는 히로시마시 소속이 아니었기 때문에 특정도구시내구간에 포함되어 있지 않았다.
- 히로시마 시내

산단쿄(三段峡) - 하시야마(橋山) - 이비호쿠(芸北) - 바시야(波佐) - 토쿠타(徳田) - 아사히초(旭町) - 이와미이마후쿠(石見今福) - 하마다(浜田)