최적통화지역 이론은 하나의 화폐를 쓰는 것이 이득이라고 여겨지는 지역이다.

단일통화를 쓰면 환전비용의 소멸과 변동위험의 소멸로 편리해지지만, 자본의 유출입등에 대한 대처를 할 수 없게된다.

보통 국가들은 큰 나라라도 이출입에 제한이 있는 자치령이 아닌 곳에서는 단일통화를 사용하고 있는데, 최적통화지역 이론가들은 큰 나라의 경우에는 권역을 매겨 다른 화폐를 쓰는게 유리할 수도 있다고 주장하기도 한다.

유럽연합이 최적통화지역인가는 논란이 있는 주제이다. 유로화 위기 문서 참고.