"가장 높다", "가장 뛰어나다", "으뜸이 된다"는 뜻으로 사용되는 명사. 반대말은 '최저'(最低).

영어로는 No. 1(또는 #1)이라고 하는 게 보통이다. 아예 1등보다 더 위에 있다는 뜻으로 No. 0(Zero)(#0)라고도 한다. 또 '최고 중 최고'라는 뜻의 crème de la crème라는 프랑스의 관용구가 있다. #

가장 오래되었다는 뜻으로 쓰이는 명사.
ex) 직지심체요절은 현존하는 세계 최고(最古)의 금속활자 인쇄본이다.

상대편에게 일정한 행위를 하도록 독촉하는 통지를 하는 일을 말한다. 예를 들어 A라는 주권을 잃어버린 김나무는 잃어버린 자신의 주권을 갖고 있는 불분명한 상대에 대해 청구나 권리를 신고하도록 촉구하고, 그 신고가 없을 경우 A 주권의 권리가 사라질 수 있다는 취지의 경고를 붙여 법원 게시판이나 일간지 등에 공고하는데 이같은 과정을 '최고'라고 한다. 뿐만 아니라 최고는 채권자가 채무자에게 하는 경우도 있다.