웹툰 천지해의 역사를 서술하는 문서.

엄청나게 머나 먼 과거, 천계라는 개념 자체가 없던 시절.
집단이라고는 각자에 일족들만이던 시대였고, 질서가 존재하지 않아 비인간적 주술들이 마구 창조되고 주인이라는[2] 존재가 판을 치던 이른바 전국시대이자 냉전의 시대였다.[3]

이런 혼란 속에서 용의 일족 중 가장 드물게 태어나며 천계에서 가장 강한 황룡 "지율"은 이런 혼돈의 시대가 계속되면 안된다 생각하였고, 질서가 짜여서 모두가 행복하기를 바라는 세상을 꿈군다.

지율에겐 네 명의 동료들이 있었다. 영혼만으로 이루어진 처녀, 바다 속에서 사는 소녀, 행복 도깨비 "청량".

이들은 함께 세상을 네 영토로 선을 갈라서 각자 그곳에서 정치 체제를 만들자 계획하고, 생명이 없는 영혼들의 세상은 '명계'로 칭하며 영혼으로 이루어진 처녀 본인이 다스리기로 하며 염라대왕으로 즉위, '바다' 속 세상은 해당 출신인 소녀가 맡으며 용왕으로 즉위, 하늘 위에 세상은 '천계'로 칭하며 지율이 옥황상제로 즉위, 그리고 세 곳에 비해 상당히 열등한 '인간계'는 청량이 맡으려 했지만 그냥 두기로 하였다.

어찌 된 일인지 청량은 감옥에 투옥되어 버렸고 지율은 그걸 보고 청량을 데려와 천계의 일원으로 배정시킨다.

천계를 다스려 평화가 오게 하기 위해서는 천계의 힘을 가진 다른 세력들이 필요했고, 천계에 거주하는 12종의 동물 일족들과 10종의 불사의 상징 일족들을 찾아가기로 한다.

12종의 동물 일족들 중 소의 일족의 수장인 "혜우"를 먼저 찾아간다. 혜우는 운명을 믿지 않고, 노력만으로 성공의 길에 오른 승리자로 앞뒤가 좀 막혔다지만 분명 천계에 큰 힘이 될 거라 믿은 지율은 혜우를 회유하고 이내 성공한다.

지율은 여러 일족들을 방문하던중 12종의 동물 일족들 중 남다른 생명력을 지닌 주작의 일족의 둥지 "주작의 요람"에서 주작 일족의 일원인 "연두"를 만난다. 지율은 연두에게 자신은 이 천계를 위해서 태어난 황룡이라며 소개했고 연두는 의외에 질문을 한다.

연두는 단순한 질문 몇 번만으로 지율의 의도를 파악하고 지율의 뜻에 동참할 것을 맹세하며, 천계를 위해 가장 힘 쓸 황룡을 위하여 주작과 황룡과의 군신관계를 계약해낸다. 이로써 황룡이 태어날때 마다 주작들 또한 태어나며, 황룡이 태어난지 얼마 안되어 태어난 주작 중 가장 늦게 태어난 주작이 황룡에게 충성을 다하게 되었다.

이후 지율은 가장 호의적이고 강력한 힘을 지닌 용의 일족 중 청룡인 "유겸"을 동방청제신장으로, 범의 일족 중 백호인 "비호"를 서방백제신장으로, 언급된 주작 연두를 남방적제신장으로, 거북의 일족 중 흑거북인 "무기"를 북방흑제신장으로 이름짓고, 그리고 용의 일족 중 황룡인 지율 본인은 중앙황제신장 겸 옥황상제에 앉는다. 이 다섯을 오방신이라 하고, 동시에 12종의 동물 일족들을 십이지신, 그리고 10종의 불사의 상징 일족들을 십장생으로 이름지으며 상제의 직속 기관 초대 천지해를 탄생시킨다.

또한 천지해 말고도 신선과 다른 십이지신, 십장생 일족 중 뛰어난 정치력을 지닌 이들을 모아 상제와 함께 정치를 해나갈 "원로회"를 창설시킨다.[4]

혼란이 사라지고 질서가 자리잡혔다고 해도 원로회는 잘 돌아갔지만 서로 다투던 시절의 영향으로 인해 큰 일을 수행하는 중요한 천지해는 소집마다 싸움판이 되기 일쑤였다.

돌과 나뭇가지가 날아다니고 끝내 조용히 있다가 맞은 비호는 결국 폭발하고 성향이 다른 초대 소의 수장(혜우)와 초대 뱀의 수장(포사) 이 치고 받는 등, 개판인 상황이었다. 지율은 자신의 고유능력 "문을 여는 능력"으로 포탈을 만들어 문제아들은 다른 곳으로 보내버려서(...) 싸우게 하고 얌전한 이들과 함께 일을 처리한다.

세월이 흐르면서 점차 싸우던 이들은 싫든 말든 함께 해야 한다는걸 깨닫고 협력하며 천계는 부패도 없고 활동적이고 유능한 천지해와 원로회, 상제의 활약으로 황금기를 맞이한다.

열심히 천지해에서 일하는 연두는 가장 마지막에 태어나는 주작이 남방적제신장이 되는데, 이 주작을 키워낼 인물을 생각하고 있었다. 한편으로는 운명에 순종하지 않고 꾸준히 나아가며 츤데레적인 면모를 보이는 혜우를 보고 그에게 호감을 느끼며 같이 다닌다.

비록 황룡과의 군신관계가 있었지만 연두는 가끔 혜우를 따라다니면서 산책도 하고, 주작의 요람에 들러 고기를 굽던 중 모닥불로 쓰이는 혜우의 불이 주작의 불급으로 강력하다는 걸 느끼며, "후대에 태어나는 남방적제신장은 혜우가 관리 해주면 되겠다." 라며 혜우에게 부탁하였고, 혜우는 농사도 져야하는 자신에게 애까지 돌보라는거냐면서 거절하며 연두가 직접하면 되지 않냐 묻지만. 연두는 자신이 포함된 주작 일족은 자신이 어찌 되든 상대를 살리기 위해 생명력을 다해 죽을걸 예상하고 있었고, 그때가 되면 난 없을거야라고 대답한다. 이후 계속 설득하다 혜우는 이젠 거절하기도 뭐해서 받아들인다.

그러던 중, 혜우는 남들을 위해서 자꾸 자신만을 희생하는 연두를 보며 저러다간 연두가 죽을걸 알았기에 자신마저 아파하고 결국 폭발하여 독설을 날리나...

후회하지 않으냐는 혜우의 질문에도 후회하지 않는다면 웃는 연두는 죽음을 맞이한다. 자신과는 너무나도 달랐으나 호감이 가며 사라지지 않길 바랬지만 끝내 자신의 망설임으로 바라왔던 연두가 죽자 혜우는 말 그대로 상심했고, 이후 머나 먼 세월이 흐른 6번째 수습 황룡이 찾아오기 전까지 천지해에서 이탈해 버린다.

초대 거북의 수장은 강력하였다. 그는 이 능력이 후대에도 사용되길 바라며 자신의 후대에게 자신의 능력을 옮겨주었으나, 결과는 처참했다. 초대 수장의 능력은 후대 수장들에게 도움이 되기는 커녕 너무 강한 힘 때문에 저주로 적용되고 말았다. 마른꽃병이라는 희귀병도 도져버렸고, 아니나다를까 이 저주와 희귀병은 유전이 되어[6] 수장들은 능력에 반도 사용 못하고 병에 걸려 젊어서 죽었으며 자신의 자녀들도 고통받는걸 봐야했다.

한편, 초대 현무 무기는 열심히 천지해를 위해 일하고 있었다. 수장에게만 의지하는 거북 일족보다 천지해에 호감이 갔던 무기는 천지해를 더 보필했고 은퇴 후 마을에 복귀하려하나 마을에서는 무기를 추방하였으며 무기는 근처 얼음굴에서 살게 된다.

혼돈의 시절 당시에는 강한 자만이 살아남던 시대였던 만큼 강력하고 잔인한 주술들이 발전하며 난무하였다.
그 중 신선은 끊임없이 무언가를 갈구하는 인간에서 비롯되었기 때문에 여러 분야에 주술로 발전하였다.
그러나 그 주술들에 양과 여파가 너무 커서 땅에 지박령처럼 박혀져 그 자리에서 힘을 키우는 주술로 이루어진 괴물 "주인"이 탄생하였고 지율 상제는 자신이 직접 천지해와 함께 주인을 처단하러 간다.

거대한 장승이 자아를 가지고 날뛰는 장승 주술을 지율이 직접 고유능력인 문의 결계로 찍어누르며 소멸시켰고 다른 주인도 해쳐나가던 도중...

동천에 존재하는 왠 작은 인형 형태의 주인이 있었는데 감각을 빼앗는 강력한 주인이었다. 결국 초대 쥐의 수장은 눈을 당해 시각, 초대 양의 수장은 목을 당해 목소리, 초대 토끼 수장은 귀를 맞아 청각을 빼앗겼다. 이 주인은 빼앗은 감각들의 위치만을 주로 공격하려 하며 빼앗긴 감각을 되찾기 위해서는 그 주인은 소멸시키는 수밖에 없었지만 사태가 심각해서 초대 사슴 수장이 직접 놈에게 뛰어들어 주인과 함께 스스로를 봉인한다. 초대 사슴 수장의 봉인이 너무 강한 탓에 주인을 소멸할 대책을 강구해도 의미가 없었기에 지율 상제는 고대 신선 주술을 금지시켰고 주인 소탕의 경우 사실상 무기한 연기 시킨 걸로 추정된다.

한편 지율 상제는 다른 신선 주술에 의해 다리를 다쳐 중상을 입고 영원히 다리를 절게 되며, 후유증 탓인지는 모르지만, 천계 탄생 이후 처음으로 태어난 황룡 "연호"에게 상제직을 물려준다.

지율로부터 상제직을 사사받아 2대 상제가 된 연호. 그가 가진 고유 능력을 날씨 변화로서 천계에 기후 문제가 생기면 날씨와 기후를 조절하여 천계를 평화롭게 하였다.

호기심 많고 자유분방한 그 성격과는 또 다르게 완벽주의자라서 늘상 혼자 일해왔었다. 천지해도 일거리가 줄어 제 마을을 관리하기 수월하니 딱히 큰 문제로 삼지는 않았다.
그 중 유일하게 연호 상제를 챙긴 이는 주작 "설원". 그는 과거의 연두와 약속한 혜우를 아버지라 여기며 자라 남방적제신장이 되어 숙명을 완수하기 위해 연호에 측근으로 활약했고, 연호 상제 또한 설원을 가장 친한 친구로 여기며 지낸다.

아무리 지율에게서 물려받은 뛰어난 정치력을 지닌 연호였지만, 너무 많은 양의 일처리로 인해 심신은 피폐해진 상태. 옆에서 그를 지켜봐오던 설원도 마음이 좋진 않았다.

그의 자유분방한 성격 탓에 점차 황룡 체계가 마음이 안 들어가던 도중, 설원은 끝내 연호를 위해서 극단적인 방법을 생각해낸다.

밤 중에도 일처리로 기운이 빠진 연호를 보며 설원은 "얼마 전에 다음 세대의 황룡이 태어났어."라고 하며 직후에 "네가 사라져도 큰 문제는 없을거야." 라고 말한다. 연호 상제는 뭔 말도 안 되는 소리냐는 표정으로 설원을 바라봤지만, 그날 이후 2대 상제와 2대 남방적제신장은 사라져버렸다.

2대 상제가 갑자기 사라져 버리면서 천계는 발칵 뒤집혔고 결국 갓 태어난 쌍둥이 황룡 "홍시"와 "심청"을 교육시켜 상제로 성장시켜야 했다.

2대 상제가 사라지고 난 후와 3대 상제 후보인 저 두 명의 황룡들이 성장하기까지의 역사가 본 공백기이며 이후에 벌어질 천계에 암흑기는 이때부터가 시작되었다.

처음의 원로원은 천계의 평화를 위해 노력해왔지만, 점차 권력과 부에 취하여 부패해졌고, 하필 그들을 처벌하고 통제할 2대 상제는 실종, 3대 상제는 아직 너무 어려 교육 중이기에 그들을 컨트롤 할 자들이 없었고, 상제를 대신해 일처리를 하겠다는 핑계로 매관매직이 성행하였다.

처음에는 "심청" 상제도 열심히 일했다. 마음을 읽는 상제를 두려워한 원로들은 최대한 본심을 숨겼고, 그 누구도 가까이 가지 않았으며, 결과적으로 혼자 일하게 된다. 또한 심청 본인이 상대를 신뢰하지 않게 되어 천지해를 마다했다. 혼자 하는 일에는 한계가 있고, 가뜩이나 힘든 일을 혼자 처리하니 천계도 제대로 돌아가지 않았으며, 결국 언젠가부터 일을 완전히 놓아버렸다. 아무것도 하지 않고, 혼자 방에 틀어박혀 하늘만 쳐다보다가, 갑자기 사라진다.
이후 무슨 일이 일어났는지 정확히 나오지 않았으나, 그를 지키다가 주작인 "청명"이 죽은 것으로 보인다. 본인도 요람의 술을 사용해 쌍둥이 형인 "홍시"의 몸에 들어가 있다.[9]

쌍둥이 동생이자 3대 상제였던 "심청" 상제를 요람의 술로 보호하고 자신이 상제가 된 홍시. 그러나 역시 2대, 3대 상제부터 내려온 폐단으로 인해 결코 순탄치 않았다. 밀려버린 막대한 양의 업무와 부패하다 못해 썩어버린 원로회, 2대 상제때부터 시작해 3대 상제 시절을 기점으로 천계를 버린 천지해까지. 모든 면이 막장인 이 상황에서 소심하고 유약한 성격에 홍시 상제는 이겨낼 재간이 없었다.

한편, 아직 어린 5번째 수습 황룡 "시화"는 그런 홍시를 조용히 바라봐왔다. 이미 막장이 되어버린 이 천계에서 홍시가 무너지는건 뻔한 결과였지만, 홍시 상제는 불만을 품는 시화에게 '자신이 시화가 안정적인 상제직에 오르도록 디딤돌이 되어주겠다'고 약속하였고 시화 또한 내키지는 않았지만 그 말을 믿어보기로 한다.

학당을 갈 나이가 된 백호 노을은 몸이 안 좋아 가지 않기를 바라는 어머니를 소중한 친구가 생겼다며 안심시키고 학당으로 향한다. 흑거북 소녀 "여명"도, 그리고 5번째 주작 광휘도 혜우에게 붙들려 끌려간다.

그 와중에 시화는 한 일족 소녀와 마찰로 싸우고 있었다. 그런 둘을 청룡 "황명"이 뜯어말리고, 시화는 시간을 버렸다며 한숨을 쉬지만, 정작 황명은 "친구를 새로이 사귀었으니 시간 낭비가 아니지."라며 긍정적으로 말한다.

이후 우연이게도 오방신의 일족들이 한 조가 된 시화, 황명, 여명, 노을, 광휘. 그런 시화는 나름 흥미롭지만 어차피 망해가는 천계에 관심 없었고, 조원들에게도 정을 주지 않는다. 시화 뿐만 아니라 서로의 개인주의가 심해 조원들끼리의 마찰이 정도를 넘어섰다.
그러던 중 서류 작성 과제를 엉망으로 한 조원들을 한탄하며 조롱하는 시화를 멱살 잡는 여명. 그런데 그 순간 시화는 기절해버렸고, 광휘는 여명이가 시화를 죽였다고 말한다. 의원으로 실려가고 만다.

시화는 황도의 의원에서 깨어났는데, 그 곁을 노을이 지키고 있었다. 노을은 여명이 사과를 위해 왕사과(...)를 두고 갔다고 농담을 하나 시화는 별로 좋아하지는 않는다. 노을은 사실 시화가 동료들이 못해 놓은 서류 과제를 혼자 처리했다는걸 알고 있었고, 왜 그리도 뛰어난 능력을 가졌으면서 아무에게도 정을 주지 않느냐며 묻자, 시화는 현재 황룡으로서 상제를 계승하면 분명 홍시 상제 처럼 천지해의 도움도 못 받고 부패한 원로원에게 휘둘릴테니, 그럴 바엔 그냥 자기 살 길을 마련해야 되지 않느냐며 말한다. 그러나 노을은 대신 자신들이 정식 오방신이 되어 시화와 오방신의 검이 되어주겠다고 맹세한다.

이후 해태 형태의 주술에게서 구슬을 되찾아오는 시험을 받게 된 모둠은 역시 광휘에 오사[10]로 황명을 공격하질 않나, 그걸로 여명은 광휘를 갈구는 상황. 보다 못한 노을은 현재의 상황을 일깨워주며 자신이 직접 본보기 삼아 주술에게 덤빈다. 여명은 노을을 방어 결계로 보호하며 이내 주술을 처치한다. 여명은 열심히 하니 우리들도 팀워크가 된다며 신기해하고 첫 성공을 만끽한다.

후에도 계속해서 시험도 서로 부딧히지만 이내 열심히 협력하며 성장해 나가고, 성년이 되어 진짜 오방신이 된다.

옆에서 보기에도 안쓰러울 정도로 열심히 일했지만, 3대부터 오래도록 처리 못 하고 쌓인 일로 인해 곪아간 "홍시". 아슬아슬 줄타기를 하다가, 천년 전쟁이 사라졌을 때는 사라져 있었다.

천년 전쟁 후에 옥황상제와 오방신 황룡의 분립이 시작된다. 이때 모습은 전쟁으로 인해 온몸에 상처가 가득했을 정도. 일이 많은 오방신 황룡은 자신이 맡고, 옥황상제는 "홍시"를 데려와 앉혔다.[12] 이후 오방신을 데리고 각종 현안을 처리해 나간다. 천지해를 다시 소집하는 일은 [륜(천지해)|후대]에게 맡기고, 자신은 징검다리로 삼기로 한다. 실제로 륜은 모든 수장들을 모으는데 성공했으니 목표대로 된 셈이다.