일반적으로는 인간을 제외한 동물=짐승처럼 뜻이 통한다. 실제 쓰일때는 대부분 그 중에서도 포유류, 특히 네 발로 다니고 발톱을 지닌 털달린 야생 동물을 가리키는데 쓰인다. 짐승이든 비스트던 털이나 발톱의 특징을 연상하는 경우가 많고, 가령 어류를 보고 짐승이라고 하는 경우는 적은 편이고 왠지 어색하게 느껴진다.

산짐승, 들짐승, 날짐승 등등 가리지 않고 모든 짐승을 통합하여서 금수(禽獸) 라고도 한다.

어원은 뜻밖에도 중생(衆生)의 발음이 변화한 것이다.[1] 불교 용어로서 중생은 산스크리트어 사뜨와(sattva) 등을 번역한 말인데 '윤회하는 존재', 혹은 '무언가에 대한 갈애와 집착을 일으켜서 거기에 들러붙으려는 존재'로서 초목이나 돌, 흙과 같은 무정물을 제외한 살아있는 모든 것을 뜻한다. 즉, 원래 의미는 사람도 포함하는데 불교에선 원래 인간과 다른 동물 간에 큰 차별을 두지 않는다.

주로 포유류의 학명에 '-테리움(-therium)'이라는 것이 많은데, 이는 짐승이라는 뜻의 그리스어 '테리온(θηρίον)'을 라틴어화한 '테리움(therium)'에서 유래한 표현이다.

문맥상으로 짐승이라는 단어가 등장하는 경우는 다양하나, 이미 약간 고어(古語) 뉘앙스가 실렸기에 이 실제 동물을 지칭하는 경우는 잘 없고, 비유적 표현으로 자주 등장한다. 첫 번째 의미는 인간이라면 당연히 지켜야 할 인륜을 지키지 않는 사람을 지칭하는 것. 당연히 애완동물이나 가축도 짐승에 포함되나, 뉘앙스적으로 덜 길들여진 야생 상태나 길동물을 짐승같다고 하는 경향이 있다. 그래서 비유적으로 표현할때는 공격적이고 인륜을 모른다는 욕으로 쓰인다.

짐승만도 못한 놈, 짐승같은 놈, 짐승보다 더한 놈 중 어느 것이 더 심한 욕인지는 불명.[2] 하지만 공자 왈 과유불급이라니 (더한 것과 못한 것은 그게 그거라니) 어찌보면 진리다. 인간보다 낮게 표현되는 경우가 다반사이나, 절대적 관점에서 보면 인간과 짐승은 꽤 유사한 면이 많을 수밖에 없다. 그야 생물학적으로 보면 인간은 머리만 좋을 뿐인 짐승이니까

두 번째 의미는 인간으로서 불가능하다고 여겨질 만큼 뛰어난 신체 능력을 지녔다는 것. 아래 짐승엽의 사례같이, 경악을 금치 못할 실력을 가진 운동선수를 비유적으로 짐승이라 칭한다. 지적 능력은 인간이 짐승보다 낫기에 지적 능력과 연관된 실력이 뛰어난 경우는 짐승이라 불리지 않는다.

사실 까고보면 "인간은 짐승과 다르다."라는 말 자체가 우생학 + 종족 차별일 가능성도 존재한다. 즉, 인간은 우월하나 짐승은 미개하다면서 짐승이란 존재를 절대악으로 여기기 때문이라고... 아닌말로 인간의 악랄함은 짐승보다 더 잔혹하다고 하면 공감할 사람이 많을까? 반발할 사람이 많을까?[3]

일반적으로 최소 플레이타임 300시간 이상의 超 하드코어 헌터를 뜻하는 말이지만, 그 기준은 상당히 주관적이다. 일단 초보가 보기에는 100시간을 넘기고서도 즐겁게 하는 사람이 짐승처럼 보일 만도 하다. 하도 수많은 짐승을 사냥하다보니 그 스스로가 짐승이 되었다는 의미로 보면 된다. 몬스터 헌터: 월드에서는 그 실력과 경험이 1기단 헌터들을 능히 넘었다 하여 0기단이라고도 한다.

이들의 전투력은 무시무시한 수준으로, 방어구를 입지않고 몬스터를 농락하거나 재난대처능력을 띄우고 남들은 잡기 힘든 몬스터를 학살하는등 보통 유저들이 할 수 없는 플레이를 아무렇지 않게 해낸다.

고인물이라는 용어가 한국 인터넷 커뮤니티 상에서 대유행한 이후에는 저 단어가 '짐승'이라는 단어를 거의 완전히 대체한 상황. 이후에는 몬창으로 완전히 통일되었다.

자출사, 자갤(자전거 갤러리) 등에서 볼 수 있으며 이 쪽에서의 짐승은 매우 좋은 표현이다. 보통, 고속으로 장거리를 주파할 수 있을 정도의 스태미나를 가진 사람 정도의 뜻으로 본다. 남산 극장에서 타워까지 5분 대 이내를 찍거나 하는 경우. JS라고 영어 이니셜로 쓰기도 하며, 비슷한 말로는 괴물이 있다. 최근에는 굇수라고도 한다..

예문)
짐승 모드 (=머신 모드)
내일 모임엔 짐승 분들 꽤 오시겠네요.
거길 샤방샤방 타고 오시다니, 정말 짐승이십니다~

1과 마찬가지로 부정적인 뜻이 많이 들어간다.(ex:에휴 저 더러운 짐승 같으니)

그러나 드루이드 플레이어들의 성향이 이런 표현에 대해서 관대한 편이며 악의적으로 깍아내리는 표현으로가 아닌한 대부분 개그로 받아들인다. 참고로 와우의 드루이드 자체가 춤을 보면 알듯이 개그담당(…). 플레이어의 성향도 상당수가 이런 쪽에 맞춰져 있다(…).

단, 불타는 성전 시절의 회복 드루이드는 짐승이라는 표현이 바른 표기라고 생각 될 정도로 더러웠기 때문에 대다수 플레이어가 반박을 안 한 부분도 있다.

유래는 2CPU. 내용은 다음 링크 참조.

http://2cpu.co.kr/bbs/board.php?bo_table=freeboard&wr_id=672944

2011년 제작된 황유식 감독, 정석원, 전세홍 주연의 액션영화로, 약 8천만원 정도의 저예산으로 제작되었다고 해서 어느 정도 기대를 가지고 있는 사람도 없지 않았으나 개봉되면서의 반응은 충공깽. 2012년 현재 네이버 영화 평점 2.91을 달리고 있다(…). 도대체 무슨 생각으로 테이큰과 비교를 한 건지 의문.