1996년 당시 잘 나가던 야권 (무소속) 정치인[1]이었던 홍사덕의 저서. 부제는 '홍사덕의 나라 걱정과 21세기 비전'이다. 출판사는 베스트셀러다.[2]

신문과 라디오 등의 매체에서 활발한 활동을 보여준 저자의 정치 제언 및 단상을 모았다. 박정희 대통령이 피살된 이유[3], 자신이 대변인으로 모셨던 신한민주당 이민우 총재에 대한 일화와 변호, 전-노 재판에 대한 색다른 견해, 자신의 정치철학, 통일과 북한에 대한 입장을 밝혔다. '홍사덕과 오후 3시에 홍차 한잔을'이라는 장에서는 영화, 연극, 음악 등 문화에 대한 식견을 드러냈다.

전반적으로 교육과 기업문제에서는 시장주의적 견해를, 사상문제에 있어서는 자유주의적인 견해를 표방한 성향이다. 베트남의 지도자들을 인정하거나 황석영을 옹호하는 대목을 보면 이 사람이 새누리당의 친박계 정치인이었던 사람 맞나 싶을 정도다[4].

이 책은 원고지 1,100매 분량을 5일 만에 써내 대한민국에서 가장 빨리 쓴 책으로 기네스북에 기록되어 있다.[5] 메모지 한 귀퉁이에 쓴 메모로 라디오 방송 30분을 때우는 그의 입담 일화를 보면 가능했을 것 같다. 실제로 타자 빠른 직원에게 구술하는 대로 받아적도록 해서 책을 완성했다고 한다.

여담이지만 이 책에서 홍사덕은 21세기가 오면 한국이 세계를 이끄는 선진국이 될 것이라고 했는데, 홍사덕이 든 근거는 경제발전에 이은 통일로 가용 인구와 자원이 유럽 선진국 수준으로 늘어나고 동북아의 평화가 확립되면... 같은 노무현 대통령 시절쯤에 상식이 된 방향이었는데 현실은 아직 통일도 하기 전인 것이 유머.

2006년경 잠깐 유행했다가 그 이후엔 사실상 사장된 짤방이지만, 홍사덕 전 의원이 사망하자 잠시나마 화제가 되기도 했다.

한번 보면 잊을 수 없는 제목과 강렬한 표지 이미지 때문에, 2006~2007년 이전 즈음에 이 책의 표지 사진으로 여러 짤방들이 만들어졌다.

스즈미야 하루히 버전.

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수험생용 바탕화면.

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싱하형 버전.

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김전일의 법칙 버전.

파일:attachment/b0001678_10164936.jpg

모리 코고로 버전.

최강창민 버전.