미식축구 선수 시절 포지션은 러닝백이었다. NFL 드래프트에서 낙방한 뒤 세인트루이스 램스 연습 스쿼드, NFL Europe 리그 등을 전전하다가 독립리그인 UFL에 정착해서 2012년까지 활동했다.

과거 오디션을 볼 때, 단지 실력만으로 오디션에 합격하고 싶어 자신이 덴젤 워싱턴의 아들임을 숨기고 오디션을 봤다고 한다. 아버지가 감옥에서 일을 하고 있다고 거짓말을 하고 다녔다고. 어? 너 뭐하는? 이는 아버지가 김용건임을 드러내지 않고 가명까지 만들어 활동한 하정우를 연상케 한다. 하정우는 인지도가 상당히 올라간 후에야 아버지가 김용건임이 밝혀졌다.

운동선수 출신답게 체력이 매우 좋다고 한다. 실제로 테넷 촬영 중 액션씬을 소화한 로버트 패틴슨은 다음날 제대로 움직이지도 못했는데, 존 데이비드는 아무렇지도 않았다고 한다.

꽤 특이하고 개성이 있는 부드러운 듯하면서도 중년미가 느껴지는 듯한 중저음의 목소리를 가지고 있다. 전체적으로 목소리가 부드럽고 따뜻하면서 위엄있는 흑인 중년 남성의 목소리인데 은근히 매력이 있다고 느끼는 사람이 많은 듯 하다. 아버지인 덴젤 워싱턴과 목소리가 비슷하다는 이야기가 많다.

제임스 하든을 닮았다는 말이 많다. 구글 연관검색어에도 tenet james harden이 뜰 정도.