대한민국의 교육인으로 경상북도 교육감을 역임하였다.

1938년 경상북도 영양군에서 태어나 경북대학교 사범대학 일반사회교육과를 졸업하였다.

경대 사대 졸업 이후 경북대학교사범대학부설중학교 교사를 발령받은 것을 시작으로 경상북도교육청 장학사/장학관과 금오공업고등학교, 안동북후중학교 교감 / 현서중·고등학교, 포항중앙여자고등학교 교장을 지냈다.

이후 경상북도교육청에서 중등교육과장, 교육국장같은 중책을 맡았다.

2006년 교육감 선거에서는 도승회 교육감이 불출마하고 도 교육감 밑에서 교육국장이라는 최고 요직을 지낸 조 국장이 출마하여 당선되게 된다.

그러나 2008년 사학재단으로부터 뇌물을 받은 사실이 드러나면서 2008년 10월 9일 교육감직을 사퇴하였다.

이후 대구지방법원에서 징역 1년을 선고받았다.