한국정신분석학회(KAPA)에서는 "정신분석적 정신치료" 라고 부른다.

지그문트 프로이트가 창시한 정신분석학의 기본 전제들을 이용하는 심리 치료 기술 전반을 일컫는 말. 물론 현대의 정신분석 치료사들은 무조건 프로이트에만 목매여 있지는 않으며, 그 이후의 대상관계 역동 등 여러 다른 아이디어들을 주축으로 삼고 있는 경우가 많다.

치료의 결과는 극과 극인데 인생 자체가 완전히 뒤바뀌게 되는 건 공통점이지만, 어떤 사람들은 평생 안고 살았던 고통으로부터 벗어났다고 증언하는가 하면, 또 어떤 사람들은 정상적인 사회생활을 영위하지도 못할 만큼 라이프스타일이 망가지기도 한다는 얘기도 있다. 어느 쪽이든 간에, 밤새워 펑펑 울고 치료사에게 분노해서 삿대질하고 한동안 과거의 기억을 곱씹게 되는 등의 격정적이고 극단적인 단계를 거치는 것만큼은 공통적이라고.

어쨌든 정신분석학적인 치료가 아니더라도 평생 상처와 불안을 직면하지 않고 회피하고 꽁꽁 숨기기만 한다면 평생 불안한 느낌만 강박증적으로 간직한 채 그것을 이겨내지 못하고 비건강한 병적인 심리상태를 짊어진 채 죽을 수 밖에 없을 것이다.

어떤 사람들은 정신분석 치료를 통해서 실제로 주관적 삶의 질이나 행복의 수준이 향상될 수도 있겠으나, 모두에게 적용되는 것은 아니다. 일단 집단 치료에는 효과가 있고[1] 대상관계 치료의 경우 가족 치료에 효과가 있다고 한다.[2] 그리고 대인관계치료의 경우 우울증 치료에 효과가 있다고 한다.[3]

제도권 교육기관으로서 한신대학교에 정신분석대학원이 개설되어 있다. 정신분석 치료에 관련된 공식 양성과정은 다음 링크를 볼 것. #

학파마다 방법의 차이는 있지만 기본적으로 공유하는 전제는 인간에게는 의식과 무의식이 나눠져 있으며, 의식과 무의식의 상호작용에 개입하는 것을 통해 치료를 달성하고자 한다는 것이다.

치료 장면에서는 대략 다음과 같은 용어들이 자주 쓰인다.

unconscious conscious

억압(repression) 등의 방어기제를 통해 잠겨 있었던 무의식의 빙산을 의식의 영역으로 아주 조금씩 끌어올려서 그것을 자아가 통제하고 중재하게 하는 힘을 기르는 과정. 대중적으로는 "억압된 기억 꺼내기" 정도로 이해되기도 하지만 무의식의 의식화는 거기서 그치진 않는다. 단적으로 말해서 기껏 기억을 끄집어내 놓고 그 기억에 압도당하여 폐인이 되어버리면 안 되므로.(...) 즉 무의식의 기억이나 행동을 통찰한 후 그것에 굴하지 않고 자아의 힘으로 그것을 제어하여 안정을 조금씩 찾아가는 과정이 무의식의 의식화이며, 이러한 의식화가 누적되면서 비로소 "훈습" 이 진행된다고 말할 수 있게 된다.

free association

무의식의 의식화를 위한 방법으로, 프로이트는 당초 최면술을 애용했으나 그의 만년에는 자유연상을 채택했다. 내담자는 편안히 누워서 무엇이든 느껴지거나 생각나는 것을 치료사에게 전부 보고하게 된다. 이를 위해 치료사는 내담자가 무엇을 마주하게 될지라도 이를 해결할 용기를 잃지 말라고 격려하고, 솔직하고 진실된 태도를 유지할 것을 당부하게 된다. 당연한 말이지만 내담자의 의향과 의지, 용기가 사전에 반드시 확인되어야 하며, 덮어놓고 다짜고짜 눕혀서 아무거나 말하라고 요구하는 게 아니다.(...) 물론 언어능력이 떨어지는 일부 장애인들에게도 치료의 제약이 있다.

resistance

방어기제의 하나. 무의식의 내용들은 사람들이 가볍고 편하게 말하기에는 지극히 무겁고 괴로운 것들이다. 그 때문에 거의 모든 사람들은 설령 치료 중일지라도 그러한 내용들을 치료사에게 터놓고 드러내는 것을 필사적으로 피하려 하며, 스스로 그것들을 의식화하지도 못한다. 분석가들에 따르면, 치료 과정이 정신적으로 몹시 괴로운 이유이자[4] 치료 장면을 격정적이게 만드는 주요 주범.

transference

프로이트는 인간을 설명하기 위한 대전제 중 하나로 "인간은 과거에 고착되어 버린 행동을 시간이 지나도록 반복한다" 를 제안하였다. 결국 과거에 부모님을 비롯한 주요 인물들과의 관계는 현재의 대인관계에서도 고스란히 나타나며,[5] 그들과의 관계가 깨진 채로 어른이 된 사람은 어른이 되어서도 치료사에게 그 깨어진 관계를 고스란히 재연해 보인다는 것이 분석가들의 가정이다. 결국, 치료 장면에서는 치료사에 대한 내담자의 어떤 태도가 전이의 사례이며 이는 무엇을 의미하는 건지 빠르게 캐치하는 것이 중요하게 다루어진다.

projective test

자유연상 이외에 무의식을 들여다보기 위해 활용되는 대안적인 방법이다. 자극이 분명하면 의식 수준에서 처리되지만, 불분명하면 그 자극의 이해를 위해 무의식이 개입하게 될 것이라는 전제를 바탕으로 한다. 이 때문에 많은 검사지들은 그 자체만으로는 매우 광범위하거나 불명확한 의미만을 담고 있으며, 의미를 확실히 하도록 해석(interpret)하는 과정에서 부지불식간에 무의식의 도움을 받을 수 있도록 어떠한 추론 단서도 제공하지 않는다.

working through

내담자와 치료사의 노력을 통해 무의식의 의식화에 성공했다고 하더라도, 그걸로 치료가 끝난 것은 아니다. 자신이 이해하고 알게 된 바를 바탕으로 삶을 바꾸기 위해서는 적어도 수 년의 치료기간과 돈이 추가로 필요하다.[6] 내담자는 장기간에 걸쳐 문제를 해결하고 자신의 자아가 중재하는 힘을 강화시키려 노력함으로써 자신의 삶을 보다 굳세게 이겨나가고자 애써야 하는데, 이 험난한 과정이 바로 훈습이다.

여기서 파생된 후학들이 치료장면에 적용하려 했던 고유 연구영역으로는 다음이 있다.

정신분석 치료라는 것은 주화입마의 가능성이 항상 존재해야한다. 정신분석에 대해 좀 더 신중하고 회의적인 접근을 원한다면, 유년시절의 성폭행 기억은 억압된다 항목도 참고할 것. 성인 환자의 회상은 한계가 있으며 오히려 환자의 유년기 일기장이 정확하다. 예를 들면 안네의 일기는 세계기록유산으로 등록되어 있을 정도. 2000년대생 이후는 유년기에 스마트폰을 기본으로 가지고 있기 때문에, 치료사가 흑역사를 들추지 않아도 동영상, 사진 등으로 기록을 남겼을 가능성이 높은 편이다.

네이버캐스트에 따르면 이 치료법에서조차 fMRI(!)를 도입하고 있다고 한다.(…) 일명 "신경정신분석학" 이라고 불리는 이 신생 분야는 2000년에 제1회 학회 모임을 개최했는데, 그 자리에는 올리버 색스와 같은 유명 석학들도 참석했다고 한다. #

이용자는 심리 분야에 종사하는 사람들이 많다고 한다.[7]