에너지의 단위로, 보통 줄보다 무진장 낮기에 입자물리학이나 아님 핵물리학에서 쓰인다. 보통 1전자볼트는 전자 하나가 1볼트의 전위를 거슬러 올라갈 때, 혹은 1볼트의 전기장에서 얻는 에너지로 정의한다. 입자 물리학에서 다루는 에너지는 줄보다 작다면 작기에 이런 단위를 쓰는데, 보통 줄과의 차이는 다음과 같다.

1 eV = 1.60217646 × 10^-19 J

참고로 플랑크 상수와 관련된 다음과 같은 근사가 있다. 빠르게 계산할 때 요긴하다.

$hc = 1240 \textrm{ eV nm},$
$\hbar c = 197 \textrm{ eV nm}.$

eV/c²과 같이 질량의 단위로도 사용하는 것을 볼 수 있는데, 상대성 이론에서 나온 E=mc² 때문에 그렇다. 사실 그보다 c=1라서 그렇다 일상적인 크기에선 킬로그램이라는 단위가 있어서 줄을 질량단위로 사용하는 것을 볼 수 없지만 원자단위 밑으로 내려가면 전자볼트의 사용이 오히려 편하다.