강원도 철원군 출생

성균관대학교 행정학과 졸업

서울대학교 대학원 정치학과에서 박정희 연구로 박사 학위를 받음

상지대학 연구교수를 지냈으며, 신춘문예에 미술평론이 당선되어 미술평론가로도 활동함

2005년 8월 1일 암으로 갑작스레 타계

『김대중을 계산하자』(새날, 1997)

『편견 없는 김대중 이야기』(무당미디어, 1997)

『아름다운 사람 이중섭』(문학과지성사, 2000)[1]

『남자의 탄생』(푸른숲, 2003)[2]

『독립신문 다시읽기』(공편, 푸른역사, 2004)

『박정희 평전』(이학사, 2006)[3]

유고 평론집 『전인권이 읽은 사람과 세상』(이학사, 2006)