제1차 세계 대전부터 제2차 세계 대전까지 참전한 군인으로 1차 세계대전 당시 베르됭 전투로 큰 부상을 입었다가 장교 사령부와 여단 사령부에서 경력을 쌓았으며 이후 2차 세계대전 중 육군 장성으로 진급하였으며 사후에 원수로 진급하였다.

1889년 2월 2일 프랑스 서부 모일레옹엔파레즈[1]에서 태어난다. 1898년에 프랑스 해군학교에 입학하고 1908년에 생 시르 군관학교에 지원하여 1909년부터 1911년까지 수업을 받은 후 아프리카 모리타니(Mauritanie)에서 전체 성적 5위로 졸업한다. 그 후 소뮈르(Saumur)의 기병 학교에 입학했다.

1912년에 중위(Sous-lieutenant)로 12기병연대(#)에 복무하였으며, 1915년에 대위로 승진하고 93보병연대(#) 배속되어 베르됭 전투에 참전하였다.

1921년부터 1926년까지 모로코에 배치되어 리프 전쟁에 참전하였으며 소령으로 진급한다. 그 다음해인 1927년부터 1929년까지 대학에서 더 많은 과목을 이수받았으며, 1928년에는 5보병연대에 배속, 1931년에 중령으로 진급하였으며 막심 베이강의 사령부에 배속되고(?) 이후 1935년에 대령으로 승진과 함께 151보병연대 연대지휘관으로 승진한다.

프랑스 침공 당시 아르덴과 로렌 전역에서 활약하다가 프랑스 항복 후에 비시 프랑스와 합의하여 튀니지에서 근무하다 탈출하여 1943년 말 시기부터 샤를 드골 휘하의 자유 프랑스에서 활동하게 된다. 이 2차 세계대전 중에 장성급 장교로 진급하였다.

프랑스가 인도차이나를 다시 식민지로 만들기 위해 드타시니를 인도차이나에 파견했는데 드타시니는 하노이, 통킹만, 홍강 삼각주까지 연결된 드라트르 방어선을 구축하였고 베트민은 이 방어선에 철저히 막혀 도리어 큰 피해만 남긴 채 하노이 함락에 실패하게 된다. 그러나 1952년 드타시니 장군은 악화된 지병 때문에 프랑스로 귀국하면서 전세는 베트민 측으로 급격히 기울어진다. 설상가상으로 프랑스는 15만명의 베트남군이 거의 쓸모가 없어[2] 19만의 프랑스군만으로 전쟁을 해야 했고 초반에는 어리버리하기까지 했던 베트민군은 전투를 통해 순식간에 정예로 탈바꿈하였다. 이후 프랑스군은 여기저기서 지속적인 피해를 입고, 미국의 전비 지원 삭감에 따른 재정부담이 가중되자 이를 감당하지 못하는 지경에 이르러[3] 8만의 병력을 철수시키는 지경에 이르게 되었다.