대한민국의 음악인이자 이명박 전 대통령과 김윤옥 여사의 장녀이자 맏이.

1971년생(55세). 아래로 여동생 이승연(1973년생, 53세)과 이수연(1975년생, 51세), 남동생 이시형(1978년생, 48세)이 있다.

아버지 이명박을 쏙 빼닮은 외모를 가졌다는 평이 있다.

리라초등학교, 예원학교, 서울예술고등학교, 줄리어드 음대를 졸업했다. 전공은 피아노. 이승연도 언니와 줄곧 같은 학교를 다녔으며, 바이올린을 전공했다. 반면 이수연은 고등학교부터는 언니들과 다른 학교를 다녔다(숙명여자고등학교, 이화여자대학교 미술대학). 이주연과 여동생들은 결혼 후 전업 주부로 살고 있으며, 자녀를 2명씩 두었다(이주연과 이수연은 1남 1녀, 이승연은 2녀).

남편 이상주는 서울대학교 법과대학을 졸업하고 검사(법조인)로 일하다가 삼성그룹에 입사했다. 삼성전자 해외법무팀 이사이자 청계재단 이사를 맡고 있다.