영국 스코틀랜드의 SF 및 순문학 작가. SF를 쓸때는 이언 M. 뱅크스라는 이름을, 순문학을 쓸때는 이언 뱅크스라는 이름을 사용하였다.

데뷔작 말벌 공장으로 문제작이라는 논란을 일으키며 데뷔하였고, 그 뒤 두 이름을 사용하며 많은 순문학 및 SF 소설들을 발표하였다. SF 팬들에게는 스페이스 오페라 시리즈인 컬쳐 시리즈로 유명하다. 타임스는 1945년 이후 가장 위대한 영국인 작가 50인 중 하나로 이언 뱅크스를 꼽았고[1], BBC가 2000년을 맞이해 조사한 투표에서 지난 천년간 가장 중요한 작가 중 한명으로 꼽혔다.[2]

2013년 담낭암으로 세상을 떠났다.