유희왕을 원작으로 만들어진 최초의 애니메이션. 1998년 4월부터 10월까지 총 27화가 TV 아사히 계열 채널에서[2] 방영되었다. 애니메이션 제작사는 토에이 애니메이션.

본작 자체는 시청률이 좋지 못해 반년만에 종영된데다 재방송조차 이루어지지 않고 있지만, 1999년에 코나미에서 발매된 유희왕 오피셜 카드게임 듀얼몬스터즈가 히트를 거두면서 방영 1년 반 뒤에 '유희왕 듀얼몬스터즈'로 다시 애니메이션화가 이루어졌다. 해당 작품은 제작 회사, 방송국, 담당 성우 등이 모조리 갈리면서 전혀 상관 없는 별개의 작품으로 취급받고 있다.

대한민국에는 수입되지 않아 TV 방영 기록이 없고, 비디오로도 들어온 적이 없다. 대신 리부트작인 유희왕 듀얼몬스터즈가 '유희왕'이라는 제목으로 수입, 방영되었다.[3]

국내에서는 보통 '토에이판', 일본에서는 '초대 유희왕'으로 불리며, 서양권에서는 '유희왕 시즌 0'으로 주로 불린다. 원작 1~7권까지의 내용을 다루고 있으며, 본격 카드배틀 만화로 전향하기 전의 에피소드인 학원 편부터 DEATH-T 편, 몬스터 월드(TRPG) 편을 애니화한 것.

전체적으로 원작 초반의 오컬트와 학원물을 조합한 분위기를 띄고 있지만, 애니메이션 나름대로 각색된 부분도 다수 존재한다. 저녁 시간대에 방송한 작품인 만큼 순화 목적의 각색이 많지만, 드라마 진행이나 캐릭터 구성 등 많은 부분에서 각색이 이루어졌다.

작화 퀄리티는 TV 애니메이션 평균 정도 수준이라 그렇게 높지는 않은 편이지만, 작화 스타일 자체는 원작 초기의 화풍을 전체적으로 잘 옮겨놓은 편이다. 프로듀서 니시자와 노부타카의 사단이 참여했기 때문.

이후 반다이가 1998년 6월 유희왕과 관련된 모든 판권을 코나미에게 주게 되었다. 카드게임이 주된 내용도 아니고 판권도 코나미 소유가 아닌 작품이기에 유희왕 애니메이션 시리즈의 정사로 취급되지 않는 작품이다. DVD화나 웹에서의 스트리밍도 이뤄지지 않는 작품인 탓에 저화질로 밖에 볼 수 없는 작품이기도 하다. 불완전하게 끝나버린 나머지 사실상 공식에서는 잊혀진 존재 취급하는 판국이지만, 그래도 시리즈의 인기가 계속되는 가운데 본작을 기억해주는 팬들 또한 존재한다.

유희왕/등장인물 항목 참고.

유희왕/주제가 문서 참고.

유희왕/등장 게임 문서 참고.

VHS로만 발매되고 DVD로는 발매되지 않았다.

극장판으로 유희왕(극장판)이 있다.