영국의 소설가. 1983년 노벨문학상 수상자다.

1911년 영국 콘월 주에서 태어났다. 1930년 옥스퍼드 대학의 브레이스노스 칼리지에 입학해 자연과학과 영문학을 공부했고 해군으로 2차 대전에 참전하기도 했다. 영국해군으로 복무하던 중 발커렌 작전과 노르망디 상륙작전등을 참전하게 된다. 그는 이런 와중에 참혹하디 참혹한 전장의 모습을 보고 인간의 본성에 대한 깊은 회의감을 느낀다.

전후에는 교사로 일하면서 소설을 쓰기 시작했고 1954년 발표한 첫 소설인 『파리 대왕』이 극한에 쳐해져 있는 인간의 이기적인 내면을 드러냈다는 평가를 받으며 오늘날에도 그의 대표작으로 일컬어진다.

그 외에도 소설인 『상속자들』,(1955), 『통과제의』 등 다양한 소설을 썼으며, 1980년 출간된 『통과제의』로 부커상을 수상했으며 1983년에는 『파리대왕』으로 노벨 문학상을 수상했다.

1988년 그간의 공로를 인정받아 영국 기사작위(Knight Bachelor)를 받았으며, 1993년 여름에 심부전증으로 사망했다.