시가현의 현청소재지이자 최대도시로, '오오츠'라고도 한다. 국립국어원식으로 표기하면 '오쓰'가 된다. 미에현의 츠시(津市)와 혼동하기 쉬우니 주의.

동쪽은 비와호와 쿠사츠시, 모리야마시 등과 접하고 서쪽에는 히에이산과 다이몬지산 등의 산세가 있다. 이로 인해 오츠시의 시가지는 남북으로 좁고 길게 형성되어 있다. 교토시와 붙어 있기 때문에 사실상 교토 도시권에 속한다.

애니메이션 중2병이라도 사랑이 하고 싶어! 1기의 무대가 되어 애니메이션 방영 이후 케이한 이시야마사카모토선의 케이한이시야마역 등을 성지순례객들이 찾고 있다.