실력별로 반을 나눌 때 떨어지는 쪽, 열등반을 말한다. 학교에서 수준별로 이동수업을 할 때 열반에 들게 되면 교사의 수업 참여도부터 뚝 떨어진다. 우열반 이동수업을 하는 웬만한 학교라면 열등반의 학습능률 향상 같은 것은 거의 신경쓰지 않기 때문. 간혹 우-중-열반 3단계로 운영하는 경우도 있는데, 이렇게 되면 열반은 사실상 수업 분위기 흐리는 아이들을 위한 격리 수용소나 다름없다(...).

초중고에서 수준별 수업을 반대하는 사람들이 펼치는 주된 논거가 이것이다. 학생들은 학생들대로 스티그마 효과 걸리고, 교사들은 교사들대로 교수 의욕 떨어지고. 수준별 수업을 찬성하는 사람들이 수준별 수업의 장점이라고 내세우는 것도(심지어 수준별 수업을 찬성하는 교사들마저도!) 우반 학생들을 제대로 가르칠 수 있다는 이야기 뿐, 열반 학생들의 처우에 대해서는 원론적인 이야기만 한다.