열대 요란이란 열대지방, 특히 적도 인근 해양 지역에서 발생하는 대기요란 현상을 통칭한다. 열대지방에서 발생하는 구름, 저기압 등의 모든 기상현상이 여기에 포함된다. '태풍의 씨앗'이라고 불리며, 태풍이나 사이클론, 허리케인의 기원 중 상당수를 차지하고 있다.

이 열대요란이 세력을 키우면 TD가 되고 더 키우면 태풍이 된다.

JTWC, NHC 등 미국 기관에서 모니터링하는 열대 요란[1]에는 번호를 붙이게 된다.
열대요란에 붙이는 번호는 90번부터 99번까지의 번호 10개만을 사용한다. 만약 99번까지의 번호를 모두 사용했을 때에는 다시 90번으로 돌아가게 되며, 따라서 한 해에 동일 번호의 열대요란이 여러번 등장할 수 있다. 다만 지역별 구분을 위해 90W, 95S와 같이 접미사를 열대요란 번호 뒤에 붙이기 때문에 어느 지역에서 발생한 것인지 쉽게 구분 가능하다.