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1. 개요[편집]
알루미늄 합금으로 만든 장갑. 균질압연장갑과 비교하면 알루미늄 합금 장갑은 같은 방어력을 얻는데 1.6배의 두께가 필요하며 그 무게는 강철의 약 1/3이다. 하지만 두꺼워지기 때문에 같은 무게라면 강성이 높아져서 알루미늄 합금 장갑이 더 방어력이 높아지게 된다. 한마디로 말해서 균질압연장갑과 같은 방어력을 가지면서 중량이 줄어든다.
하지만 알루미늄을 대량생산하려면 막대한 전력과 함께 시설투자가 필요하므로 제2차 세계 대전이 종전될 때까지는 알루미늄이 필요한 항공기 등에 밀려서 장갑으로까지 쓸 생각은 못 했다. 그 이후의 경제발전에 의해 빛을 보게 된 셈.
장갑재로 개발되고 나서는 M113, BMD-1, M2 브래들리와 같은 장갑차나 M551 셰리든 같은 공수전차에 사용되는 것은 물론 군함의 상부구조물에도 쓰이는 등 경량화에는 빠지지 않는 장갑재다.
하지만 알루미늄을 대량생산하려면 막대한 전력과 함께 시설투자가 필요하므로 제2차 세계 대전이 종전될 때까지는 알루미늄이 필요한 항공기 등에 밀려서 장갑으로까지 쓸 생각은 못 했다. 그 이후의 경제발전에 의해 빛을 보게 된 셈.
장갑재로 개발되고 나서는 M113, BMD-1, M2 브래들리와 같은 장갑차나 M551 셰리든 같은 공수전차에 사용되는 것은 물론 군함의 상부구조물에도 쓰이는 등 경량화에는 빠지지 않는 장갑재다.
2. 한계[편집]
위 문단만 보면 참 좋아 보이지만 알루미늄 합금이 가진 본질적인 문제 때문에 지금은 경장갑 차량이나 함선 정도에만 쓰인다.
- 알루미늄은 압연강에 비해 강도가 부족하고 표면의 경도도 낮다. 고경도 장갑판이라면 거의 손상 없이 그냥 튕겨냈을 입사각이 나쁘게 들어온 탄이나 약한 위력의 탄도 알루미늄 장갑판에는 손상을 주거나 아예 박혀버린다.
- 장갑차 같은 제한적인 방호력을 요구하는데 쓰려고 해도 강도나 경도를 요구치에 맞추려면 장갑을 압연강에 비해 두껍게 만들어야 한다. 그래서 무게는 압연강에 비해 가볍지만 차체가 좀 커지는 경향이 있다.
- 피탄 시 발생하는 파편이 점화 시 초고온으로 맹렬하게 타오르는[1] 성질이 있어 화재에 지극히 취약하다.
- 파손시 수리가 힘들다. 알루미늄은 압연강처럼 쉽게 용접할 수 없다.[2]
3. 평가[편집]
일반적인 균질압연장갑의 중량문제를 해결해보려는 과정에서 나온 과도기적 장갑이다. 하지만 한계점이 있다보니 함선 상부 구조물이나 경량화가 우선시 되는 경장갑 차량의 장갑재 위주로 계속 연구되고 있다. 그래도 경도가 낮은 것은 어쩔 수 없어서 2인치 알루미늄 합금 장갑의 방호력은 통상 50구경 철갑탄을 500m 거리에서 절반만 막는 정도에 그친다. 동 두께의 RHA 대비 절반 수준의 방호력만 내는 것. 그렇기에 요즘 개발되는 차량들은 압연강과 혼합한 장갑재로 설계되고 있다.그 외에 슬랫아머를 경량화할 목적으로 알루미늄 합금으로 만들기도 한다.