아키타현의 경제, 행정의 중심지이다. 아키타 현 중앙에서 약간 서쪽에 있으며, 동해에 면한다. 인구는 대략 30만명으로 한국에선 양산시와 가장 비슷한 인구규모이며, 핵심성과 면적까지 고려하면 원주시 정도 규모라 할 수 있다. 여느 도호쿠지방의 중소도시들처럼 경제기반이 취약한지라 2000년 이후로 지속적으로 인구 감소가 이루어지고 있다.

이곳을 지나는 철도 노선은 오우 본선, 우에츠 본선이 있다. 중심역인 아키타역이 아키타 신칸센[3] 열차의 종점이다. 항공편은 아키타 공항으로 연결되며, 과거 한국 인천국제공항에서 직항편이 있었으나 수요 문제로 단항되었다. 2007년 KE769편 유도로 오인착륙 사건이 있었다.