조기어강 경골어류 메기목의 해양 어류 중 하나. 따뜻한 바다를 좋아하는 열대성 어류이다. '바다 메기'라고도 불린다. 주로 어린 물고기나 갑각류를 먹이로 삼는다.

한국에서는 메기목에 속한 어류중 유일한 해수어이다.

이름 때문에 착각할 수 있지만 종개라는 물고기속과는 관련이 없다.

크기는 다 자라면 약 20~30㎝ 정도로, 몸의 색이 거의 해바라기씨와 똑같은데 전체적으로 어두운 녹색을 띠며 노란색 세로줄을 갖고 있다. 주둥이는 둥글고 입가에 4쌍의 수염이 있다.

남해안, 제주 연안에서 오스트레일리아에서까지 서식한다.

야행성으로, 바위 틈이나 해조류가 많은 곳에서 떼를 지어 몰려다니는 습성을 갖고 있다. 호기심 많은 다이버들에게 인기가 있으나, 등지느러미 가시에 강한 독이 있어서 쏘이면 통증이 심하므로 만질 때에는 조심하여야 한다.