스티브 지소는 해양학자 겸 다큐멘터리 영화감독이다. 지금까지 7편의 해양 다큐멘터리를 만들었으며, 마지막 7편을 찍던 도중 지금껏 한번도 보지 못했던 괴물 상어에게 절친한 동료를 잃었다. 그러나, 이 중요한 장면은 그가 카메라를 놓치는 바람에 덩달아 놓치고 말았다. 스티브는 이 괴물 상어의 몸에 표범무늬가 있었다며 이를 표범상어라 이름짓고, 앞으로 제작할 8편에서는 그 상어를 찾아내 친구의 복수를 하고야 말겠다고 다짐한다. 하지만, 그의 말을 믿어주는 이는 아무도 없다. 예전에는 꽤 괜찮았던 시절이 있었다. 사람들의 관심도 많았고, 언론도 호의적이었다. 하지만, 이제는 아무도 그의 영화에 돈을 대려고 하지 않는다. 이 때 네드 플린턴이라는 청년이 등장한다. 얼마전 암으로 사망한 그의 어머니 말에 따르면 스티브 지소가 네드의 생물학적 아버지라고 한다. 스티브 지소는 생전 처음 본 청년이 자신의 아들이란 사실에 얼떨떨하지만 그는 네드에게 지소 팀에 합류할 것을 권한다. 그리고, 네드가 유산을 다큐멘터리에 투자한 덕분에 자금 모집은 수월하게 해결되고, 마침내 제8편을 위한 항해가 시작되는데….

• 빌 머리 - 스티브 지소(Steve Zissou)
• 오언 윌슨 - 에드워드 네드 플림턴/킹슬리 지소(Edward Ned Plimpton/Kingsley Zissou)
• 케이트 블란쳇 - 제인 윈슬렛-리처드슨(Jane Winslett-Richardson)
• 안젤리카 휴스턴 - 엘리노어 지소(Eleanor Zissou)
• 윌럼 더포 - 클라우스 다임러(Klaus Daimler)
• 제프 골드블룸 - 알리스터 헤네시(Alistair Hennessey)
• 마이클 갬본 - 오시어리 드라쿨리아스(Oseary Drakoulias)
• 버드 코트 - 빌 우벨(Bill Ubell)
• 노아 테일러 - 블라디미르 우로다스키(Vladimir Wolodarsky)
• 세우 조르지 - 펠레 도스 산토스(Pelé dos Santos)
• 로빈 코헨 - 앤-마리 사코비츠(Anne-Marie Sakowitz)
• 와리스 알루와리아 - 비크람 레이(Vikram Ray)
• 니엘스 코이즈미 - 보비 오가타(Bobby Ogata)
• 파웰 도크작 - 렌조 피에트로(Renzo Pietro)
• 매튜 그레이 구블러 - 니코(Nico)
• 이사벨라 블로 - 안토니아 쿡(Antonia Cook)
• 시모어 카셀 - 에스테반 뒤 플랑티에(Esteban du Plantier)