추위를 느끼지 않을 만한 온도에서 손이나 발에 지나칠 정도로 냉기를 느끼는 병이다.
심한 경우는 시체의 손을 만지는 느낌이 들기도 한다.

손 또는 발에 다한증이 있는 경우 겨울에 동상에 걸리기 쉽다. 증상이 심해지면 한여름에도 손이 얼음처럼 차가워지거나 손의 색깔이 변하거나 또는 손이나 발에 통증을 느낄 수도 있다. 당연히 이 정도 되면 엄청난 중증이므로 생활 습관을 빨리 바꿔야만 한다.

양말이나 장갑을 추천하지만 증상이 심하거나 주변 온도가 많이 낮을 때에는 양말과 장갑을 착용해도 안 한 것만 못할 정도로 차갑다.

근본적으로 심혈관질환의 일종으로 혈액순환이 잘 되지 않아서 손과 발까지 피가 통하지 못해 생기는 병이다. 잘못된 생활 습관이나 운동부족, 빈혈, 저혈압 등 여러 원인이 있을 수 있다.

교감신경의 항진은 체표 혈액순환을 수축시켜 심부로 혈액공급을 늘린다. 따라서 교감신경 항진이 나타나기 쉬운 환경인 스트레스나 추위, 면역력 저하등이 원인이 될 수 있다. 또 교감신경이 잘 항진되는 체질이 수족냉증에 걸리기 쉽다.

특발성으로는 레이노증후군이 있다.

얼굴에 손을 가져다 대면 얼굴은 열기가 빠져나가 시원해지고 손은 따뜻해진다. 발의 경우 양말을 신으면 순간적으로 따뜻해진다.[1] 물론 이것은 임시 방편일 뿐으로 따뜻한 곳에 들어가든지 해서 손이 차가워지지 않을 만한 환경을 만들어주어야 할 것이다.

전기장판이 있다면 위에 이불을 깔아서 데운 뒤에 발을 넣으면 온도가 유지되기 때문에 매우 좋다. 족욕과 마사지도 도움이 된다.

신진대사가 잘 되도록 운동과 영양보충을 잘 하자. 조깅이나 달리기 등의 운동이 발에 혈액순환을 촉진시켜서 효과가 매우 좋다.

찬 기운을 내는 음식들이 있다. 채소 중에도 많은데 주의해서 먹을 것. 따뜻하게 해서 먹으면 좀 낫다. 반대로 생강이나 부추, 또는 따뜻한 국물류 등, 몸을 따뜻하게 하는 음식들을 꾸준히 먹어주면 좋다.

양반다리를 할 경우 발을 다리가 접히는 곳에 끼워넣으면 어느 정도는 따뜻하다.

집에 있을 경우에는 손을 바지 속으로 넣어서 허벅지 밑에 깔고 있으면 무지 따뜻하다.

의자에 앉아 있을 때 한쪽 발을 다른쪽 발의 발가락 위에 올려두면 추위를 덜 느낄 수 있다.