상(商)나라의 시조이자 초대 국군, 간적(簡狄)이 제비알을 집어삼키고 임신하여 설(契)을 낳았다.

우임금을 도와 황하의 치수를 구한 공로로 자(子) 성을 받고 상(商) 땅에 봉해졌고, 사도(司徒)에 임명되었다.

설이 죽자 아들 소명(昭明)이 군주가 되었다.