구 3-1번 마을버스가 전신이다. 원래는 대방역과 청련사를 오가는, 대방동 지역에서만 운행했던 단거리 노선이었다. 지하철 개통 이전까지는 상도4동 구간으로 넘어가지 않고, 현 상도래미안아파트 자리에서 U턴하여 회차했다.

그러다가 2000년 8월, 지하철 7호선 개통에 맞춰서 장승배기역 접근성을 유도하기 위해 상도4동까지 연장하였으며 차량도 증차되었다.

2004년 7월 1일 서울시내버스 개편 때 번호가 동작12번으로 바뀌었다.

2014년 1월에 대방현대아파트와 영등포중고교 정류장 사이에 현대2차아파트후문 정류장이 추가되었다. 같은 회사의 동작03번과 보라매운수의 동작05번과 동작05-1번도 마찬가지.

2016년에 1대가 증차되었다.

영등포고, 성남고, 숭의여고 학생들이 많이 이용하는 편이다. 같은 회사의 동작03번과 일부 노선이 겹쳐, 상도4동에서 이 버스를 타고 성남고로 등교하는 학생들은 영등포고에서 내려 동작03번으로 환승한다. 보라매운수의 동작05번과 05-1번도 영등포고를 지나 성남고로 가는데, 성남고 학생들을 자기회사 버스로 환승시키기 위해, 등교시간대에는 동작12번과 동작03번 사이에 "성남고 몇 명" 하는 무전을 주고받기도 한다.

‘등용로‘라는 길의 영화초 삼거리 이남에서 장승배기역까지의 구간은 독점구간으로서 ‘상도래미안 1차아파트’와 그 주변 주민들에게는 바깥과 오갈 수 있는 매우 중요한 수단이다.

주택가라는 이름을 가진 특이한 정류장이 있다.

출처: 티머니 교통통계(2013~2014년), 서울 열린데이터 광장(2015년~)

수도권 전철 1호선 : 대방역

서울 지하철 7호선 : 장승배기역