원래 이 노선은 마을버스로 신설될 예정이었다. 재넘이고개 인근에 거주하는 주민들은 동작11번[2]을 이용해 동작구로 갈 수 있었지만, 거리 상으로는 훨씬 가까운 관악구 방면은 대중교통 수단이 없었다. 그래서 서울시에서는 재넘이고개와 봉천역을 연결하는 마을버스 노선을 개통하기로 하고, 마을버스 사업자를 모집하기 시작했지만 아무도 응찰하지 않았다. 왜냐면 이 노선을 개설하더라도 순증차 및 환승보조금 지원을 할 수 없다고 못박았기 때문. 당연히 그 누구도 잘 굴러가는 기존 노선 버리고 수요가 의심스런 신노선에 차를 돌리려 하지 않았다.

운영을 희망하는 마을버스 업체는 없고, 주민들은 노선 신설을 요구하니, 어쩔 수 없이 시내버스로 운영하게 되었으며 운수업체는 오케이버스로 결정되었으며 2010년 3월 15일에 5538번으로 운행을 시작했다.

그런데 2015년 12월 1일에 마을버스로 격하되었으며, 운수업체도 은성운수로 변경되었다. 시에서 인가 통보가 늦어 변경 당일에 안내문이 붙었지만, 시민들에게 피해는 없고 오히려 마을버스 요금으로 싸져서 이득이므로 큰 문제는 없다.

마을버스로 격하되면서 안내방송 회사가 양진텔레콤에서 본시스템으로 바뀌고, 번호도 5538에서 관악11로 바뀌었다. 이 때문에 재넘이고개 정류장 인근 당곡중고교 정류장에 번호만 같은 서울 버스 동작11와 헷갈릴 우려가 있다. 구분 방법은 번호를 확인하지 않는 이상, 차량 크기로 확인해야 한다. 준중형버스가 관악11번이고 중형버스가 동작11번이다.

5538번 시절부터 그랬지만 정류장이 아닌 곳에 정차하기도 한다. 예를 들어, 봉천역 기종점의 길건너편(관악01번 종점)에서도 탈 수 있으며, 은천교 - 보라매공영주차장 사이 언덕길 입구에서도 세워준다.(현재는 '은천교입구'(21700, 21701) 정류장으로 정식 편입) 보라매공영주차장 - 당곡고등학교 정문 사이에 있는 관악청소년자활지원관 근처 언덕길에서도 세워준다.(현재는 '성원홈아파트'(21365, 21366) 정류장으로 정식편입)

원래 은천운수라는 신설회사[4]가 운행하기로 했으나, 서울시에서 제시한 조건에 충족하지 못해 탈락했다. 하지만 서울시에서도 시내버스 답지 못한 노선을 의식했는지 결국 은천운수가 운행하게 되었다.

원래 마을버스로 계획했던 노선인 만큼 거리도 짧고 길도 좁은데다, 경사가 급해서 중형 가스버스가 운행하기 곤란한 구간이라 준중형버스인 카운티 3대로 운행 중이다. 준중형버스는 천연가스버스 사양이 없고 경유만 있어 주유소로 금방 찾아가서 주유할수 있다.

관악03번과 함께 봉천동 서북부의 주택가에 들어오는 노선인데, 서쪽의 당곡중고등학교가 기종점인 이 노선은 보다 동쪽의 봉천역과 통하며, 반면 보다 동쪽의 국사봉체육관이 기종점인 관악03은 보다 서쪽의 신림역과 통한다는 점이다. 마찬가지로, 똑같이 난곡에 들어가는 관악06번과 관악10번도, 보다 서쪽이 기종점인 관악10은 보다 동쪽의 신림역과 통하고, 반면 보다 동쪽이 기종점인 관악06은 보다 서쪽의 신대방역과 통한다는 점이 재미있다.

종점인 재넘이고개에서 동작11번, 동작19번 마을버스로 환승할 수 있다. 다만 동작11번, 동작19번의 정류장의 이름은 당곡중고교이기 때문에 헷갈리지 않도록 주의.

배차간격은 평일, 주말 불문하고 어플 기준 평균 15분(출퇴근시간 10분, 평시 12~15분, 식사시간대에는 20분 정도로 완전히 균일한 배차는 아님)이다. 관악구 마을버스 중 배차간격이 가장 길다. 다른 노선들은 평일이든 주말이든 배차간격이 다 10분 이내의 한 자릿수다. 이유는 기종점인 당곡중고 주변의 수요를 건너편 동작구 마을버스 2개 노선과 나눠먹기 때문에 짧은 배차간격을 유지할 수요가 받쳐주지 못하기 때문으로 생각된다. 종점인 봉천역과 재넘이고개에 시간표가 붙여져 있다. 봉천역 출발 기준 시간표이며, 재넘이고개에 도착하기까지는 약 8~10분 정도 걸린다.

출처: 티머니 교통통계(2013~2014년), 서울 열린데이터 광장(2015년~)

서울 지하철 2호선: 봉천역