1. 개요
2. 종류
- 거초(裾礁, Fringing reef) : 산호가 섬 주위를 둘러싸고 있는 형태. 산호초의 가장 초기 형태이다.
- 보초(堡礁, Barrier reef) : 섬과 산초호가 바다에 의해 나뉘어진 형태. 산호초의 중기 형태이다.
- 환초(環礁, atoll reef) : 섬이 없고 고리 모양의 산호초로만 된 형태. 산호초의 최종 형태로, 암초 지대와 그 내부의 초호 지대로 구성된다. 찰스 로버트 다윈은 오스트레일리아 남서부를 돌아 인도네시아 남서쪽 코코스 제도에 도착했다. 그는 이곳에서 고리 모양의 수많은 환초들을 관찰했고 산호초 진화론을 세우는데 훗날 이것이 정설로 받아들여진다.[1]