위치 상으로 달이 지구와 태양 사이에 끼어 있어 일직선을 이룰 때로, 망의 반대 위치이다. 보통 음력 1일경에 일어난다. 이 시기에는 달의 뒷면이 태양빛을 받게 되므로 지구에서 달의 앞면을 전혀 확인할 수 없으며, 달이 태양과 같이 뜨고 지므로 눈으로 보는 것조차 어렵다. 삭인 상태에서 태양과 달의 경로가 겹쳐지면 일식이 일어난다.

길이 4~6미터 가량의 장창으로, 3세기경 출현하였다. 서양의 랜스와 비슷하게 기병이 말 위에서 주로 사용하는지라 마삭(馬槊)이라고도 한다. 워낙에 길이가 긴지라 끈을 맨 뒤 어깨에 걸어 사용하기도 한다.

주 용도는 상술하듯이 기병이 들고 돌격하는 용도지만, 보병이 파이크처럼 사용하기도 했다. 이 경우 보삭(步槊)이라고 부른다.

교육용 한자 1800자 중 '삭'으로 읽는 글자는 2자뿐이다.