중생대 백악기 후기 몽골에서 살았던 수각류 공룡.

속명은 도마뱀을 뜻하는 '사우로스(σαῦρος, sauros)'와 새를 뜻하는 '오르니스(ὄρνις, ornis)', 그리고 모양을 뜻하는 '에이도스(εἶδος, eidos)'가 합쳐진 것으로 '새 모양의 도마뱀'이라는 뜻인데, 이 공룡의 두개골이 새의 그것과 비슷하게 생겼다고 해서 이런 이름이 붙었다고 한다.

트로오돈과 더불어 가장 잘 알려진 트로오돈과 공룡이며, 트로오돈의 화석이 제대로 발견되기 전까지는 트로오돈과를 대표하는 공룡이기도 했다. 이후 트로오돈의 골격 화석이 보고된 이후에도 비슷한 외양을 지닌 점을 토대로 트로오돈과 사우로르니토이데스가 같은 속으로 묶이기도 했다.[1] 트로오돈과 마찬가지로 지능이 매우 높았으리라 생각된다.

모식종보다 더 크고 길다란 두개골을 가진 유니오르종(S. junior)도 있었지만 이 종은 2009년에 자나바자르(Zanabazar)라는 별개의 속으로 재명명되었다.

화석은 미국 뉴욕 시의 미국 자연사박물관에 일그러진 두개골 표본이 소장, 전시되고 있다.

파일:external/vignette2.wikia.nocookie.net/SaurornithoidesPortrait.png

다큐멘터리에서는 찬밥 신세였으나 2010년 디스커버리 채널의 《Last Day of the Dinosaurs》에서 카로노사우루스와 함께 첫 출연[2] 후 2011년 Planet Dinosaur에도 출연하였는데 완전 동네북 취급. 알을 품다가 잠시 자리를 비운 틈에 오비랍토르류에게 알을 2개 털리더니 잠시 후에는 뒤에서 갑툭튀한 기간토랍토르에게 잡아먹힌다(…). 람포스 잡아먹는 얀쿡크. 또한 트로오돈과 마찬가지로[3] 마니랍토라 특유의 칼깃형 깃털이 없는 모습으로 나온 게 아쉽다는 의견도 있다.

만화에서는 디노디노에 잠깐 등장했다.