니가타현에 위치한 도시로, 인구는 5만 5천명이다. 시 전체가 사도섬에 속해 있다.

사도시가 설치되기 이전의 역사에 대해서는 사도섬 문서의 '역사' 문단 참조.

철도나 고속도로는 없으며, 국도는 국도 350호선이 유일하고 일본 최장거리 도도부현도인 45번 니가타현도가 사도시에 있다. 섬 동쪽에 있는 사도 공항으로 들어올 수 있다. 현재 사도 공항은 운영하지 않기 때문에, 사도시와 일본 본토로 오가는 이동 수단은 오쿠시리섬과 마찬가지로 선박이 유일하다. 사도시로 가는 선박은 대중교통 수단으로 간주되어 교통카드를 사용할 수 있다.

한때 금광으로 이름 높은 지역이었다. 사도 금광은 폐광되었지만 아직까지도 오컬트 매니아들에겐 성지 정도로 여겨지고 있는 수준이다. 비유하자면 일본의 황해도 옹진군 정도가 되겠다. 하지만 남북통일되기 전까진 옹진군으로 로컬라이징되지는 않겠지. 일본 전국시대를 다룬 전략 게임 쇼군: 토탈 워 시리즈에서도 사도 섬에 금광이 위치해 있어 정복 1순위로 꼽히곤 한다.

조선인 징용이 있었던 사도 금광이 2018년 유네스코 세계유산 등재 추진을 하여 예비 후보에 오른 것으로 나타났다 ...가 일단 보류한 상태이다. 그러나 다시 선언했다.

일본에서 가장 긴 도도부현도인 45번 니가타현도(169.6km)가 사도시에 있다.