북한의 문화유물보호법에 의거해 가치가 크다고 평가돼 지정된 문화재들이다. 비록 분단된 상태지만 남북은 한국사를 공유하고 있으므로 대한민국의 기준으로도 귀중한 가치를 가진 문화재라고 할 수 있다.

남한에는 별로 없는 고구려계 국보가 많으며[1] 발해, 신라계 국보도 있다. 고려왕조의 옛 도읍 개성이 북한 치하에 있어 고려계 국보도 많다. 단 현 북한 영토와 인연이 없던 백제계 국보는 하나도 없다.[2]

참고로 북한의 국보들중 본인들이 박살낸 것들도 많다. 당장 6.25전쟁때 파괴된 국보들을 보자.

북한의 꼴이 꼴인지라 이 국보들 전부 제대로 보존은 되고 있는지 의심이 가는 상황이다. 평양근처의 문화재 들이야 그런다 쳐도 북한 정권의 눈에 잘 띄지 않는곳의 국보들의 상황이 여러모로 걱정된다. 당장 옆나라 중국에서 만리장성의 돌을 때어가 집짓는데 쓴 일이 있었는데 북한 국보들 역시 이런일이 없다고는 장담 못하기 때문에 문화재에 대해서 무지한 북한 주민들이나 여러 요인들로 인해 훼손되었을 가능성이 높다.