일본에서 야마모토 쇼조(山本省三)가 글, 후유노 이치코(冬野 いちこ)가 그림을 맡고, 코단샤에서 1991년부터 92년까지 발매된 그림동화이며 12권으로 완결되었다. 보조개 왕자를 중심으로 아동들에게 도덕을 가르쳐 주는 내용.

해당 동화를 원작으로 한 유아용 애니메이션이 동년인 1991년에 후지TV의 어린이 프로그램 '열려라 퐁키키'(ひらけ！ポンキッキ)[1]의 한 코너로 편성되었다. 감독은 히라타 토시오.

한국에서 방영된 적이 있는데, KBS2의 미취학 아동, 저연령 대상의 어린이 프로그램인 열려라 꿈동산에서 소개한 숱한 애니메이션 중 하나로 방영되었다. 당시 1990년대 후반~2000년대 초중반에는 어린이집이나 유치원에서 종종 틀어주기도 했다. 이후의 한국판은 비디오 등으로 출시되었다. 투니버스에서도 1990년대~2000년대 초중반에 지속적으로 재방영 된적이 있다. 발매 회사는 빙뱅붐을 발매한 아가월드. 여담이지만 일부 BGM은 보조개왕자와 빙뱅붐이 서로 공유한다.

성우진은 당시 김정애, 유해무, 홍영란. 유지영, 김성희, 김수경 등으로 2020년대 기준으로 봐도 초호화 수준의 캐스팅.

참고로 오프닝 곡을 주인공 성우인 김정애 성우가 직접 불렀는데, 생각보다 노래 실력이 좋은편이다.

여담으로 이민을 가서 이후 목소리를 듣기 힘든 김성희 성우와 김수경 성우의 목소리를 들을 수 있는 작품이기도 하다.

주근깨왕자, 샛별공주, 깜보는 거의 6편부터 등장한다.

2D에 실사 배경 일부와 찰흙 캐릭터도 같이 나온다.

파일:말전생.png
'말하기 전에 생각했나요?'라는 짤방이 존재하는데, 주로 아무 생각도 없이 막말하는 사람들이나 네티즌을 비꼴 때 쓰인다. 원본은 '자기 전에 쉬했나요?'이다. 링크 트위치에서 밈으로 썼다.