5300만 여명의 미얀마인 중 68%인 3400만 여명를 차지하는 미얀마의 다수 민족이다. 이전 미얀마의 국호가 버마였었고 지금 국호인 미얀마가 몬어로 버마를 의미하는 말에서 볼수 있듯이 미얀마의 제1민족이다. 언어로는 중국티베트어족 티베트버마어파에 속하는 미얀마어(버마어)를 사용한다.

버마족은 원래 중국 윈난성에 거주하였으나 7세기 경 오늘날의 미얀마 땅으로 이주해 원주민인 퓨족을 동화시키고 이 일대에서 가장 영향력이 강한 민족이 되었고 여러 왕조를 세우면서 미얀마의 역사를 주도하였다.