포유류에 해당되지 않는 동물과 포유류 중에서 단공류에 해당하는 포유류의 배설기관이자 생식기관. 요도, 항문, 정자를 보내는 기관이나 질이 같이 있으며, 총배설강을 가진 동물의 자손은 알에서 태어난다. 단공류를 제외한 포유류는 알을 낳는 대신 자손이 어미의 몸 속에서 어느 정도 자란 뒤 태어나며 젖을 먹여서 기르지만 총배설강이 있는 동물은 자손이 어미가 낳은 알 속에서 어느정도 자란 뒤 태어난다. 닭이 총배설강을 가진 대표적인 동물인데 이 닭이 배설 및 배출을 하는 경로로 교미를 하는데서 따 와 남성들끼리 항문성교하는 것을 멸칭으로 계간(鷄姦)이라고 부르기도 했다.