기러기목 오리과에 속한 물새이다. 별개로 아과부터 박차날개기러기아과 박차날개기러기속 박차날개기러기로 1속 1종으로 고립적으로 분류된다.

우리나라에서는 혹부리기러기라고 부른다. 학명은 나비의 날개에서 유래했다고 한다.

아프리카 사하라 사막 이남에 있는 텃새이다. 주로 습지에 많이 분포한다.

야생의 기러기 중 가장 크다. 75~115cm에 도달한다. 몸의 색깔은 검은색, 흰색, 붉은색이 조합되어 있다. 뉴기니의 피토휘와 같이 독을 가진 새이나, 피토휘와 달리 특정 시기에만 독이 있다.[1] 깃털이 없고 다리의 비늘 색은 붉은 색이다.

50마리 정도의 대규모 집단 생활을 한다. 먹이는 물고기, 곤충, 수생식물 등으로 잡식성이다. 둥지는 빈 구멍이나 갈대수풀 사이에 만든다.