프랑스어 Répondez S'il Vous Plaît에서 나온 표현이다. 영어로 표현하면 Reply Please가 된다. 한국어로 표현하자면 회신을 해달라는 뜻이 된다. 정작 프랑스어권에서는 거의 안 쓰고 영어권에서 주로 쓴다고 한다.

말하자면 수신확인을 했으면 했다고 알려달라는 뜻인데 주로 의전 업무에서 RSVP를 쓴다. 행사 등이 있거나 할 때 의전업무를 담당하는 부서에서는 어떤 사람이 참석해야 할지를 확인해야 한다. 때문에 참석 대상자들에게 서신이나 공문을 보낸 뒤에 대상자들의 참석 여부를 알려달라고 해야 한다. 이때 RSVP를 쓰는 게 참석 여부를 알려달라는 의미이다. 그래서 보통 파티나 청첩장에도 쓰는 경우가 있다.

18세기에 영국의 상류사회에서 프랑스식 에티켓을 써서 편지에 쓰던 것에서 유래됐다. 그후 미국의 시인 에밀리 포스트가 줄여서 사용한 것이 널리 퍼졌다. 그때문에 현대 프랑스어권에서는 RSVP를 안 쓰고 있음에도 영어권에서는 잘만 쓰고 있다.