M7은 미군의 제식 총검이다.

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이는 미 공군이 M16 도입 결정을 내린 1961년부터 생산되었으며, 이후 베트남 전쟁 초기라 할 수 있는 1964년에 들어서 M14 대체 목적의 XM16E1에 맞춘 전용 총검으로 확정되어 미 육군에 M7 제식명으로 정식 채택되었다.

1984년에는 M16A2 개량과 함께 본래의 용도인 백병전 대신 일종의 다용도 도구 기능을 추가하는데 치중한 M9에게 제식 총검 자리를 내주었으나, 여기에 부정적인 반응을 나타낸 미 해병대에서는 OKC-3S 도입 이전까지 계속 운용하였다.

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제2차 세계 대전 시기의 M3 단검 설계에서 이어진 M6의 개량형이라고 봐도 무방할 정도로 많은 부분이 유사하면서도, 손잡이를 비롯한 착검 고리와 잠금장치의 외형에서 차이를 보인다. 또한 전용 칼집으로는 따로 개발된 신형 M10 이외에도 구형 M8 및 M8A1 호환이 가능하다.

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M14의 총열에 맞춘 원형으로, M1 개런드 전용의 M5와 거의 똑같은 외형을 갖추었으며 오늘날까지 의장 용도로 쓰이고 있다.

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M16의 총열에 맞춘 개량형으로, 전용 결속장치가 달린 AR-15 계열과 일부 산탄총에도 부착시킬 수 있다.

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M16A1 및 K2의 총열에 맞춘 면허생산형으로, 각인 정도를 제외하면 M7과 동일하다.

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C7의 총열에 맞춘 면허생산형으로, 각인 정도를 제외하면 M7과 동일하다.

칼집(Scabbard)의 외형 차이는 다음과 같다.

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M8 - 가죽 소재라 내구도가 약한 M6의 플라스틱 개선형이며, 요대 끝단에서 부터 밀어넣는 단순한 구조로 되어있다.

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M8A1 - 요대 하단에 바로 결속 가능한 걸쇠가 추가되었다. 대한민국 국군은 KM8A1으로 라이선스 생산하였다.

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M10 - 전체적으로 간략해진 동시에 올리브색에서 흑색으로 바뀌었다.