1936년에 독일 국방군 해군이 건조를 계획했던 경순양함이다. Z 계획에 따라 대서양의 상선을 습격하기 위해 만들어진 배로, 타운급 경순양함, 라 갈리소니에르급 경순양함과 전투할 것을 염두에 두고 설계되었다.

1938년 Deutsche Werke에서 네임십인 M의 건조를 시작했다. 그런데 설계 도중에 대공 공격 수단 부족과 얇은 장갑이 문제로 대두되었다. 또한 엔진 역할을 할 두 터빈이 같은 구역에 있어 공격을 받으면 곧바로 행동불능이 되는 문제가 있었다. 이로 인해 M, N, O, P만 초기 설계대로 건조되고, Q, R에서는 완전히 설계를 바꾸었다.

폴란드 침공으로 해당 경순양함의 건조계획은 중단되었다.