1974년 테헤란에서 열린 이후 32년만에 중동에서 개최된 대회. '당신 일생 최대의 게임'이라는 슬로건으로 보름간의 열전에 돌입했다. 총 39개 종목이 개최되었으며, 2년 전 2004 아테네 올림픽때 일본에게 종합 성적에서 졌던 한국 선수단은 이 대회에서 일본을 밀어내고 종합 2위의 콩라인 유지했다. 하지만 예상했던 대로 수영, 육상, 탁구에서의 부진 등으로 인하여 중국과의 격차는 예전보다 더 벌어졌기에 안습.

메달권이었던 탁구, 베드민턴, 역도는 이 대회에서 예상 밖의 고전을 면치 못했지만 사이클과 볼링 그리고 유도와 펜싱에서 예상 밖의 선전을 하였기에 2년전 아테네 올림픽에서 일본에게 종합 성적에서 밀린 것을 이 대회에서 말끔하게 설욕하였다. 반면 일본은 메달밭인 유도에서 예상 밖의 부진을 거두며 종합 3위에 머무르게 된다.

그리고 박태환은 이 대회에서 아시아 신기록을 세우며 수영 3관왕을 차지하여 대회 MVP로 올라섰으며 1998년 방콕 대회부터 MVP 제정 후 한국의 아시안게임 첫 MVP 배출이다. 2년 뒤 2008 베이징 올림픽에서의 선전으로 이어지는 계기를 마련했다.

하지만 축구와 야구 농구같은 국내 인기 구기 종목은 무덤이 된 대회로 당시 한국에서 가장 많은 스포츠 팬층을 보유한 야구, 축구, 농구였기에 충격은 더했는데 특히 야구는 도하 참사를 연출하며 동메달에 그쳤으며, 축구는 1994년 월드컵 예선의 기적적인 진출을 만들었던 도하에서 준결승에선 당시 도하의 기적을 안겨줬었던 이라크에게 0-1로 덜미를 잡혔고 3,4위전에서마저 이란에게 0-1로 패배하며 노메달의 수모를 당했다. 농구도 남녀팀 모두 노메달의 충격에 빠진다.

그나마 인기 구기 종목인 남자배구는 대회 2연패를 차지하며 금메달을 따 그나마 다행이었다. 그러나 전 대회와 마찬가지로 국제 경쟁력 강화보다는 금메달 획득 → 병역 특례에만 치중한다는 비판이 따랐다. 4년 전에는 삼성화재 소속 선수들에 이경수, 권영민 꼽사리, 이번에는 현대캐피탈 소속 선수들에 김요한, 문성민 꼽사리. 결국 이로 인해 졸지에 피해를 입은 팀이 대한항공. 신영수, 김학민, 한선수는 병역 특례를 위해 군 입대를 미룰 때까지 계속 미루다가 결국 실패하고 순차적으로 입대했고(신영수는 공익, 김학민과 한선수는 상근예비역) 강동진은 상무에 입대했다가 승부조작 사건에 연루되면서 영구제명되었다. 처음이자 마지막이 된 아시안게임 금메달

하지만 여자배구는 흑역사 수준인데, 1962 자카르타 아시안 게임때 여자배구가 처음 정식종목으로 채택된 이후에 첫 노메달 수모를 당하였다. 스포츠 저변이 넓지않은 아시아에서 그동안 못해도 3위 안에는 들던 여자배구가 8강전에서 태국에 1-3으로 패하면서 5-8위전으로 밀려나 최종 5위를 차지한 것이다. 당시 김사니, 한송이, 정대영, 황연주, 김연경, 김해란 등 2012 런던 올림픽 4강신화의 주역들이자 이름만 대면 알 수 있는 선수들이 참가했기에, 더욱 충격이 컸다. 태국은 당시 아시아에서 떠오르는 신흥팀이었으나, 8강에서 한국이라는 대어를 격파하였다. 이후 태국은 아시아선수권 정상에도 오르는 등 황금세대의 절정을 보여주었고, 줄곧 한국팀을 괴롭히게 된다. 하지만, 이 대회에서 태국도 대만에게 지면서 결국 4위 노메달에 그쳤다. 한국으로서는 덜 배가 아플 듯? 2009 아시아 여자배구 선수권대회에서 일본, 중국을 차례로 격파하며 우승을차지해 파란을 일으킨 태국이지만, 재미있게도 다음 대회인 2010 광저우 아시안 게임에서 8강전에서 북한에게 2-3으로 패하면서 8강에서 탈락했다. 2006년 때의 치욕을 북한이 복수해 준 것인가..?

메달이 가장 많이 걸린 기초종목인 수영과 육상 역시 극도의 부진을 보였다. 수영은 그나마 박태환의 3관왕으로 예상 밖에 좋은 성적을 거두어서 다행이지만 육상은 안습.

경기 운영이나 시설은 그런대로 괜찮았지만, 기록의 가뭄과 막장 판정과 막장 텃세라는 비판에서 자유로울 수 없었다. 특히 핸드볼 경기는 그 막장 텃세와 판정을 유감없이 보여준 대회였다. 또한 방수가 제대로 안 되어 폭우가 와서 사격장과 승마장은 경기운영에 애를 먹었으며 그 때문에 승마 종합마술에 출전한 김형칠 선수가 경기 중에 말과 함께 넘어져 말에 깔려 숨지는 불상사를 겪기도 했다. 이 와중에 김승연 한화 회장의 3남으로 유명한 김동선 선수가 승마 단체전에서 금메달을 땄으며 이에 따라 합법적으로 병역혜택을 받았다.[3] 대한민국 승마의 전설은 아니고 레전드급인 서정균은 이 대회에서도 승마 단체전에서 김동선 등과 함께 금메달을 따 서울 대회부터 방콕, 부산까지 4차례 아시안게임에서 단체전 4관왕을 차지했다. 개인전(서울·방콕)에서는 두 차례 금메달이 있다.

여담으로 카타르가 더운 나라여서 그런지 하계아시안게임인데 겨울에 개최했다. 이는 어쩔 수 없는 부분으로 7월이나 8월의 살인적인 불볕더위를 피하려면 가급적이면 개최기간을 최대한 늦추는 게 좋기 때문이다[4]. 하계아시안게임이라고 쓰고 동계아시안게임이라고 읽는다.

네팔이 이 대회에서 동메달 3개를 땄는데 그 메달이 모두 태권도에서 따낸 것이어서 태권도 협회 측에서 놀랐다고. 하지만 네팔은 그 이전인 1998 방콕 아시안 게임에서 은메달 1개, 동메달 3개를 받았었고 2002 부산 아시안 게임에서도 동메달 3개를 받았던 만큼 꼴찌라고 볼 나라는 아니었다.

한편 이라크는 사담 후세인 정권이 붕괴된 이후 OCA에서 내린 참가 금지 조치가 해제되면서 1986 서울 아시안 게임 이후 20년 만에 아시안 게임에 출전했다.

여담으로 야구가 듣보잡인 아랍인지라 야구 퇴출이 논의되었다. OCA에서는 퇴출은 바라지 않지만 개최국 마음대로 해라는 태도였기에 일본에서 경기장 투자를 하면서 겨우 정식종목으로 남았던 것이었다. 그러나 대회가 끝나자 가차없이 축구경기장으로 개조했다. 사실 이 때 야구가 퇴출된다고 해도 한국이 뭐라고 할 수도 없었던 게 한국만 해도 2014 인천 아시안 게임때 인도 파키스탄 등의 국기인 크리켓을 경기장 없다고 퇴출하려고 했다가 무산된 게 있다. 문제는 카타르는 해외 투자로 야구경기장을 짓던 것과 달리 한국은 스스로 크리켓 경기장을 지어야 했기에...물론 크리켓 항목을 보면 알겠지만 한국도 크리켓 경기장은 공원 수준으로 대충 짓고 대회 끝나면 개조할 예정이기에 결국 카타르 깔 수도 없다.둘 다 듣보잡 종목에 똑같, 아니 다른 나라도 안 그럴까?

대회 내내 시상식에서 울려퍼졌던 애국가는 잘못된 연주다. 해당 음원과 유사한 오류를 가진 음원/연주는 국제대회에서 종종 쓰여왔고 몇몇 세계 대회에도 사용된 적이 있다.[5]

시상도우미의 경우, 여타 대회에서는 여자 도우미를 기용하지만, 이 대회는 이슬람권이라서 남성 도우미를 기용했다는 점.[6]

도하는 24년 후 2030 도하 아시안 게임을 유치하는 데에 성공하였다.

파일:external/upload.wikimedia.org/2006_asiad_mascot.jpg
도하 아시안 게임 조직위원회는 공식 마스코트로 오리(OrryDuck)를 선정했다. 오리는 카타르에 서식하고 있는 오릭스(Oryx leucoryx)을 모티브로 디자인하였다.