안동 김씨가 다시 세도정치를 시작하다.

1월 11일 - 홍수전이 태평천국의 난을 일으키다. 이 때부터 14년간 지속된 이 난은 무려 2000만명의 목숨을 앗아가게 된다.

1월 23일 - 오리건 주에 새로 세워진 신 도시의 이름을 메인 주의 포틀랜드에서 따오기로 결정되다. 포틀랜드와 함께 유력한 후보는 메사추세츠 주의 보스턴. 여담으로 포틀랜드와 보스턴 사이에서 무엇으로 이름을 정할지에 대한 결정은 다름아닌 동전 던지기(…)로 이루어졌다.

2월 중 - 푸코의 진자 실험이 레옹 푸코에 의해 진행되다. 지구의 자전이 증명되다.

3월 11일 - 주세페 베르디의 오페라 리골레토가 베니스에서 초연되다.

5월 1일 - 런던 세계 박람회가 개최되다. 이 런던 박람회는 역대 최초의 세계박람회. 이 박람회를 위해 수정궁이 지어졌다. 이로인해 페스트가 유럽에도 퍼지기 시작했다

9월 18일 - 뉴욕 타임즈가 창간되다.

10월 18일 - 허먼 멜빌의 소설 모비 딕이 영국에서 최초로 출판되다.

10월 24일 - 천왕성의 15, 16번째 위성인 아리엘과 움브리엘이 발견되다.

12월 2일 - 프랑스 제2공화국의 대통령 루이 나폴레옹이 친위 쿠데타를 일으키다. 이로써 프랑스 제2공화국은 사실상 끝장나고 루이 나폴레옹이 황제로 즉위하는 길이 열리다.[2]

2월 1일 - 더럼 스티븐스: 일제시대 친일파 외교관

2월 23일 - 김옥균: 조선의 개혁 정치가

10월 2일 - 페르디낭 포슈: 1차대전 시기 프랑스의 원수를 지낸

10월 31일 - 루이세 요세피네 에우겐: 스웨덴의 공주이자 덴마크의 왕비

11월 17일 - 명성황후 숙적이었던 김옥균과 명성황후가 같은 해에 태어난 것도 참 얄궂다.

12월 10일 - 멜빌 듀이: 미국의 도서관학자

일자 불명

6월 13일: 빈센트 팬텀하이브 - 흑집사

2월 1일 - 메리 셸리: 영국의 소설가, <프랑켄슈타인>의 저자

10월 19일 - 마리 테레즈 샤를로트: 루이 16세와 마리 앙투아네트의 장녀

11월 29일 - 니콜라 장드듀 술트: 나폴레옹 휘하의 원수