오스트리아 서쪽 끝에 있는 지역명이다. 주도는 브레겐츠며, 북쪽은 독일, 서쪽은 스위스, 리히텐슈타인, 남쪽은 스위스와 국경을 이루고, 아를베르크 고개를 경계로 티롤의 서쪽에 있다. 라인 강의 상류 지역과 알프스 산맥 사이에 위치하며, 서북쪽은 보덴 호에 면한다.

오랫동안 티롤에 속했다가 혁명의 영향으로 포어아를베르크 주로 분리되었다. 제1차 세계 대전 후 오스트리아 제1공화국이 출범하면서 독립된 주가 되었다. 얼마 후에 스위스 연방 편입을 결정하는 주민 투표가 실시되었으며, 스위스에 가까운 위치에 있어 주민의 다수가 스위스 편입을 찬성했으나, 연합국, 스위스, 오스트리아에서 모두 반대하여 계속 오스트리아에 남게 되었다.

농업과 공업이 발달되어 있으며, 기후가 온화하고 오스트리아에서는 인구 밀도가 높은 지역에 속한다.