編隊長. 해군/공군의 편대 단위 부대의 지휘관. 해군은 전대, 공군은 비행대대 밑에 있다.

해군의 경우,준위가 보직되는 인방사 항만경비정, 대위가 보직되는 솔개급 공기부양정 편대장을 빼면 소령이 보직된다. 공기부양정 정장이 준위들인 데다 3척밖에 없어서, 대위 편대장이 보직되고 2~3척이 묶여 있는 고속정 편대보다 급이 낮을 수밖에 없다. 고속정 편대장의 경우 참수리급 고속정 2척 중 한 척을 기함 삼아 참모들과 함께 출동 시 동승해 현장 지휘를 한다. 고속정 정장과 마찬가지로, 중령 진급을 위한 필수 이수 직책 중 하나이며 윤영하급 고속함의 배치에 따라 고속함장과 더불어 주요 직책 중 하나이다.

공군의 경우, 일반적으론 소령이 보임되어야 하지만 공군사관학교나 운항과 출신의 학군장교들이 소령 때 대거 전역해버리기 때문에[1] 실제론 대위가 하는 경우도 많다. 보통 비행기 2~4대 정도로 구성되는 편대를 지휘한다.

소설이나 애니메이션 등에서 주인공 또는 주인공의 상관으로 편대장이 나오는 일이 많은데 비행대대장쯤 되면 직접 전투를 지휘하는 것보단 훈련과 행정의 이미지가 강한 데 비해 편대장은 일선에 직접 나선다는 느낌이 강하기 때문. 육군의 중대장과 비슷한 느낌이다.