악기의 한 종류.

러시아의 음향물리학자이자 첼리스트인 레온 테레민(Léon Theremin/Лёв Сергеевич Термин, 1896~1993)이 두 고주파 발진기의 간섭에 의해 생기는 소리를 이용하여 1920년에 발명한 신디사이저 악기이다. 테레민은 이 악기를 만든 후 제법 파란만장한 삶을 살았다. 귀국 후 얼마 안 있어 시베리아 유배형을 당하기도 했고 풀려난 뒤엔 KGB의 비밀 연구소에서 강제로 일하기도 했다.[1] 상당히 장수한 편으로, 사망 당시 97세였다. 레온 테레민이 사망한 이후에도 자손들은 전부 테레민 연주자로 활동하고 있다.

악기의 양쪽에 위치하는 두개의 안테나에서 발생되는 전자기장을 손으로 간섭시켜 소리를 낸다. 수직 안테나는 손을 가까이 가져갈 수록 높은 음을 내며, 다른 수평(루프형) 안테나는 가까이 갈 수록 작은 소리를 낸다. 두 손으로 각 안테나와의 거리를 조절하며 음을 만들어 내는 원리로 두 안테나는 주로 오른손 잡이는 수직 안테나를 오른쪽에 위치하게 하여 연주한다. 피아노나 기타처럼 정해진 음이 나오지 않고 바이올린처럼 연속된 음이 만들어 진다. 당장 위 영상 아무 생각 없이 들으면 영락없는 바이올린 소리다.

가상의 줄 하나가 있다고 볼 수 있고 한 손으로는 높이, 한 손으로는 음의 세기를 조절한다는 점에서 베트남과 중국의 전통악기인 독현금과 유사점이 있다.

건반도, 지판도 없이 허공의 보이지 않는 3차원 좌표를 짚어 연주하는데서도 알 수 있듯이, 제대로 연주하려고 하면 지극히 난해하기 짝이 없는 악기로 어지간한 연습 없이는 제대로 다루기 힘들다.

구글 두들 중 클라라 락모어 탄생 105주년 기념작에서 연주할 수 있다.

너바나의 유명한 노래 중 하나인 Smells Like Teen Spirit를 테레민으로 연주한 영상. 댓글 반응들은 커트 코베인을 소환하는 느낌이라고...

이 악기와 발명가인 레온 테레민에 대한 다큐멘터리 영화가 있다. 1993년 영화로 제목은 《Theremin: An Electronic Odyssey》. 감독은 스티븐 M. 마틴과 로버트 스톤이다.

신디사이저 전문 제조사인 moog에서도 이더웨이브(Etherwave)라는 테레민을 제작한다.